inferior, pero se sentía libre, al menos. Su padre entregóse, sobre esa curiosa libertad, á las cavilaciones que provoca la falta de ambición de un hijo inteligente, en un padre ignorante, trabajador y económico. Hubo al fin de condensar el irresoluble problema en la fórmula más irresoluble aún: «cómo de un padre como yo.... Y no se preocupó más de su hijo.
Hizo bien, porque éste tampoco se preocupaba de sí mismo. Un año después conocía á Lola y Mercedes Elizalde, y mutuas simpatías llevábanlo á frecuentar los días de la casa y luego las comidas íntimas.
Indudablemente, en la afable recepción de la madre influía, como un suspiro de posible felicidad, la fortuna venidera de cierto joven amigo; pero aparte de este detalle íntimamente familiar, la dueña de casa estimaba bien á Rohan—á de Rohan, como decía Mercedes.
Esta solía ir apresuradamente á su encuen-
