ciosos militares, que fomentaban y dirigian semejantes tramas para sus intereses, y á fin de hacer negocio.
Pero en 1820 se marcó ya completamente la tendencia republicana y se deslindó más con la creacion de la comunería, cuyo carácter era republicano, como lo eran casi todos sus principales jefes, principalmente Riego y Mina. Las gestiones de ambos en Aragon y Galicia para el establecimiento do la república, de acuerdo con algunos aventureros franceses, son tales, que pasaron de conspiraciones, llegando ya á constituir secta y sociedad secreta.
A principios de 1821, miéntras los palaciegos formaban proyectos para restablecer el gobierno absoluto, un aventurero trató de hacer su negocio en Málaga, proclamando la república. Llamábase Lúcas Francisco Mendialdua Barco. Ignoro qué masónico apelativo uniría á este lujo de nombres y apellidos, con el cual encubria la escasez de metálico. El plan se reducia á gritar ¡viva la república! y uniéndose con una gavilla de contrabandistas, presidiarios cumplidos y reos sacados de las cárceles y presidios, arrojarse sobre las casas de los comerciantes, propietarios y realistas ricos. El dia 15 de Enero supo el gobernador aquélla trama y prendió á Mendialdua, que se decia Tribuna del pueblo en una proclama con que encabezaba su proyecto de República Española. Era la república de la uña.
Este aborto republicano, o mas bien comunista, no tuvo consecuencias, pero la comuneria siguió trabajando durante aquel año en el mismo sentido, de acuerdo con los militares republicanos franceses y los carbonarios venidos de Italia, de modo que estuvo á pique de triunfar á mediados de 1821.
Los puntos donde se presentó el elemento republicano casi triunfante fueron los mismos en que la masonería había establecido sus principales lógias desde el siglo pasado; Madrid, Cádiz, Sevilla, Murcia, Barcelona, Coruna, Bilbao y Zaragoza, Ahora contaban allí con autoridades, no solamente masónicas, sino comuneras, y por tanto republicanas.
Por el mes de Setiembre de 1821 hallábase Riego de capitan general de Aragon. Estaban en Zaragoza dos oficiales franceses republicanos, que habian tenido que desertar, temiendo el castigo que les esperaba, por haberse descubierto su participacion en la secreta trama que para establecer la república en Francia hablan urdido allí algunos jefes militares: Llamábanse Uxon y Cugnet de Montarlot (1). Hiciéronle creer á Riego (y no era difícil hacerle creer cualquiera exa-
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(1) Entre los fusilados en Almería el dia 24 de Agosto de 1824 con Iglesias, estaba un militar francés, llamado Mentarlot, que se titulaba Presidente de la Confederación de Francia. Quizá fuera el mismo.
