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128 IISTORIA DE PUERTO RICO

Dice Noumano refiriéndose a aquella época: “ .. La isla no era una colonia, sino un presidio; la poda escast, . . . » el htoral era un hato en dende la cría de ganado vacuno y de cerda preponderaba y alennos conueos de caña nuel comenzaban a levantarse; el comer-

NO HABÍA MÁS CAMINOS QUE LOS RÍOS Y LAS VEREDAS FORMADAS POR LOS INDIOS. AL INTERIOR ERA IMPOSIGLE PENETRAR

cio nulo; al interior era, más qee dificil, imposible penetrar por el monte virgen que había y la carencia absoluta de caminos; su riqueza comada, el país falto de bastumentos y dineros; el pobre jíbaro tratante en jengibre y cueros vegctaba miserablemente; los clementos de cultura pocos Oo ningunos; . . Triste, muv triste era el estado. de esta región al terminar la centuria XVI; los habitantes huían al Perúá en busca de fortuma yw la corta población aqui existente disminuía con rapidez . .”

2. Los productos. Las minas de oro ya no se explo- taban.

El azúcar todavía no había Mlegado a ser articulo de consumo diario. Donde en 1582 había once ingenios