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DEL REYNO DE CHILE
te: Como mas abaxo ſe dirà lobas La miſſion mas trabajola, que aqui tienen los Padres es la delos Chonos gen. te mas apartada del comercio delos Eſpa noles, mas cercana al eſtrecho, e inculta de quantas ay en eſtas partes, diuidenſe en varias parcialidades eſparcidas por muchas Ys ias, como en el Archipielago de Chiloe. No tienen morada cierta, de continuo traen el hato a cueſtas, mudandoſe con ſu familia de Ysla en Ysla acoger mariſco, q̃ es ſu ordinario ſuſtento, ſin tener otras chacares, ni ſementeras, aque añaden beber el aceite de los bos, con que trahen el color palido, y ala cauſa viuen lo mas del año dentro del mar; porque les es fuerza buſcar en el ſu ſuſtento: a eſtas gẽtes barbaras han entrado eſtos años los nueſtros varias vezes, apartandoſe dela Ciudad de Caſtro mas de treinta leguas hazia el eſtrecho de Magallanes. Para facilitar el camino, y obuiar el rieſgo delas trauefias de mar, paſan vn pedaço de Cordillera muy agra de mas de catorce leguas, en que padecen exceſſiuos frios, por eſtar muy llena de nieue, y hauer de hazer neceſſariamente ſu camino apie. Deſpues dela Cordillera entran en vn goſſo de diez legnas muy peligroſo, luego en enfenadas de Yslas muy remotas, donde hallan el teforo delas margaritas precioſas, q̃ ſon las almas, que Chriſto vino abuſcar al ſuelo, baptizando a muchos inficles, confefſando algunos, que no lo hauian hecho en quarenta años deſde que reciuieron el agua del ſanto baptiſmo, y por todos caminos ſocorriendo el deſamparo eſpiritual de aquella triſte gente. EICacique mas remoto, que habita, eſtas remotas regiones, diſta quarenta leguas dela ciudad de Caſtro. tiene por nol bre Talcapillan, ſus vaffallos ſon mas en numero, que los de otros Caciques; a. nimoſe ſola vna vez a llegar donde los Eſpañoles affiſten, y hallò tanta dificultad en ſugetarſe a ellos, que ſin aguardar mas ſe ſalio bien apriela, determi nado de jamas verles la cara, y aunque los Maeſtres de Campo han hecho extraordinarias diligencias por a traerlos afi, jamas han podido. Eſcriuemel el Padre, que es ſuperior de aquella mifſion, que eſte año le deſpachò vn menſajero vaffallo ſuyo pidiendole ahincada. mente, le quiſie ſſe dar grata audiencia, porque determinaua yr a vifitarle aſus tierras, y apredicarle la ley del verdadero Dios. Yque en prendas, yfeñal le embiaua la inſignia de nueſtra redencions que era la ſanta Cruz. Reciuio el menſaje muy agradablemente, y incandoſe de rodillas, adorò la ſanta Cruz, y al punto aparejando ſus embarcaciones, le partio en ellas con toda ſu familia y con los mas de ſus vaffallos, y caminò veinte, leguas en buſca del Padre, ahorrandole todo aquel camino, que era peligrofiſſimo, gaſtò con el catorce dias, inſtruyendole en los myſterios de nueſtra ſanta fee, de que ſe hizo muy capaz; llegado el dia del ſanto baptiſmo, entre muchosfantos, que le dio el Padre Aeſcoger Eligio el nombre de nueſtro ſanto Padre. Quedaron ſus hijos tan capazes en los miſterios dela fee, que eran deſpues los maeſtros que los (enſeñauan aſus vaffallos. Eſperamos, dize el Padre, que por medio el eſte Yndio, ſe ha de abrir vna nueua puerta al ſanto Euangelio, ſiendo el Precurſor que lleue la buena nueuadel a vna nueua gente que habita el eſtrecho de Magallanes, do. de ſe conozen muchos Barbaros, que no han oy de el nombre ſanto de Chriſto:ſon todos ajigantados, y de naturales mas dociles que los deaca. Haſta aqui el Padre, y me añade que ha tenido feruoroſos impuſſos de llegar a eſta gente incognita, mas el tener pocos compañeros, y no po der baſtantemente acudir aloque tienen entre manos, le acobarda. Yo confio en el Señor llegarà tiempo, en que por medio delos hijos de V P. llegue la luz del săto Euangelio a eſta miſerable gente, deſcubriendo nueuas Prouincias deque ſolo ſe tiene confuſa noticia itrous En las Yslas, que tiene en contorno la principal de Chiloe, andan en continua. Miſſion los tres Padres que affiſten, en eſta refidencia: eſtos vltimos años les ha facilitado mucho ſu miſſion el fauor, y ayuda, que el Gouernador deſta Prouinciales ha dado, mandando ſe leuantens Ygleſias caſi en todas las Yslas, que acu-
Libro VIII
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