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DEL REYNO DE CHILE
dura ſolo eſte día, y aſſi para lograr la mejor, no es dezible la Mageſtad, que repreſenta con vn cortejo de otros muchos, que ſe juntan de varias partes, para eſta fieſta, ala qual vienen algunos vestidos ala Eſpañola muy galanos, y lucidos, otros a vſança de ſu tierra con arco, y flecha formando varias quadrillas en forma de pelea, haziendo ſus acometimientos entradas, y ſalidas, como ſi lo tomaran de veras; llegan a hazer reuerencia aſu Rey atropados, corriendo a gran prieſſa hincanle la rodilla, y luego leuantan vna bozeria, que pone eſpanto. De eſta manera corren todos deſpues a hazer ſu adoracion, y reconocimiento al verdadero Rey del cielo que va en el peſebre, y proſiguen alegrando la proceſſion con varios generos de vayles, y danças, en que hazen ventaja alos Indios, porque ſon mas alegres, y regocijados. No contentos con eſto ſuelen hazer ſus Oraciones, y repreſentaciones, en que ay tanto mas, que ver, y que admirar, quanto es menos el lugar, y comodidad, que tienen por ſer eſclauos, y no ſaber leer para atender alos enſayes, y aſſi ſuele, ſer grande el concurſo, que ſe junta a eſtos actos. Otra proceſſion hazen aun mas ſolemne, que eſta la Semana Santa, en que ſacan todos los paſſos de dolor, que padecio Chriſto Señor nuestro, deſde el peſebre haſta la cruz: ay aqui mucho, que ver, y contemplar, porque las imagenes de buelto, que ſacan ſon de mucho precio y valor y las nubes, y artificios para ſignificar los miſterios, ſon de ingenioſas tramoyas, y que mueuen mucho ala deuocion, lleuan los cofrades, y cofradas tanta cera, que me acuerdo el primer año, que ſe entablò, que fuera delas lanternas, contè mas de quatrocientas hachas de cera blanca, que es mucho, por valer alli tanto como he dicho, y mas ſiendo eſtos vnos pobres eſclauos; pero ſu piedad es tanta, que el Real, que llega aſus manos, lo guardan para estas ocaſiones, por ſalir con lucimiento a ellas, porque tienen pueſta en eſto ſu honra. Eſto es lo mas eſpecioſo de eſtas dos cofradias, aque añaden entre año otra accion, en que exercitan la piedad, y caridad con los pobres, y es que de ſus limoſnas juntan cada año para hazer vna comida, que ſirue la cofradia delos Indios alos enfermos del hoſpital, y la delos morenos alos pobres de la carcel, aquienes fuera de eſto, acude a conſolar en ſus trabajos, y quando han de juſticiar a alguno, acuden con ſu pendon, y crucifixo con ſus hachas, y le acompañan haſta el lugar del ſupplicio, donde le ayudan, y aſſiſten con ſus oraciones, animandole para aquel vltimo trance. Acuden demas de eſto los vnos, y los otros todos los Domingos alas platicas, y doctrina chriſtiana, que ſe les haze, y ſalen con ſus pendones por las calles cantando las oraciones, y en la octaua delos finados hazen las honrras por ſus difuntos con mucha ſolemnidad, y muſica, y buena ofrenda para los cantores, y la quareſma tiene cada cofradia ſeñalado ſu dia pata hazer ala noche ſu diſciplina, como los Eſpañoles; y fuera delos Mayordomos, y oficiales, que tienen obligacion de confeſſar, y comulgar mas amenudo, ay otros muchos cofrades, y cofradas, que frequentan los ſantos Sacramentos cada ocho dias, y otros mas amenudo, en que ſe haze gran ſeruicio a Nueſtro Señor. Todo lo qual es comun proporcionalmente en los demas colegios de la Prouincia, y en el dela Concepcion van floreciendo mucho eſtas cofradias. Digamos aora lo mas trabajoſo de eſtos miniſterios, y que es el criſol dela paciencia de nuetros confeſſores, q̃ es catequizar, y confeſſar alos negros boçales. Vienen eſtos de Angola, Guinea, Congo, y otras partes de aquella de Africa a nueſtra America cortados immediatamente delas ſeluas de ſu gentiliſmo, y dan con ellos en aquellas Prouincias de Chile, de donde ſe reparten deſpues a otras mas adentro. Son eſtos tan incapaces (no hablò delos negros criollos, ni delos ya ladinos, por que eſtos ſon de tanta capacidad como los meſmos Eſpañoles, ſino delos boçales) q̃ no parecen hombres, ſino beſtias, y ponerſe a catequizar a vno de eſtos y a confeſſarle, es lo meſmo que ponerſe en vn potro, o en vn eculeo, porque no ſe que ſea meneſter mas paciencia para lo vno, que para lo otro. Sabelo Dios, que es el
Libro VIII
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