ças, y contaua tan excellentes propriedades, y qualidades de ella, que hazia yo juizio, que no ſe hallaria en otro lugar coſa ſemejante, pero paſſando a otra eſtancia me referia ſu dueño otras dela ſuya tan admirables, que ya no me parecian tan extraordinarias las primeras. de eſta manera fui corriendo por aquella tierra viendo a cada vno tan enamorado dela ſuya, que vltimamente me ſiruio eſto de eſtimarlas a todas, ya hazer cõcepto dela excellencia, y grandeza de todo el pais por ſu buen temple, y por ſu regalo, ya dela caça de perdices, y otras a ves, y animales, ya delos rios, donde ſe peſcan con tanta facilidad, y abundancia los pejereyes y las truchas, que las cogen quando quieren, porque las tienen caſi tan ſeguras como en eſtanque: oi contar a muchos varias vezes, que ſi eſtando ya ſentados a la meſa ſeles antojaua vna trucha freſca, no tenian ſino embiar a peſcarla, y que antes de leuantarſe ſela traian adereçada como guſtauan.
Entran en Maule el rio claro, y el de Cauquenes, y aunque es doblado mas caudaloſo, que los referidos, ſe ahoga menos gente en el, porque junto al mar cerca del aſtillero delos nauios, que alli ſe fabrican, ſe explaya, y haze vna hermoſa tabla, donde tiene el Rey vn barco para el paſſaje de todos los que van, y vienen; tiene aqui vn religioſo conuento la religion de S. Auguſtin para ayuda delos Eſpañoles, Indios, y negros, que habitan las riberas, y valles de eſte rio, que ſon muchos, diuididos en varios lugares, que ſon como aldeas, y ſe llaman eſtancias.
Con eſto nos hallamos ya en la juriſdicion dela ciudad dela Concepcion (donde reſide el Gouernador, y es preſidio dela milicia) y en la del obiſpado dela Imperial, que comiença de eſte Rios; al qual eſta immediato el noble y apacible jtata, tres tanto mas ancho, y caudaloſo, que el de Maule, y haze boca en el mar a treinta y ſeis grados es caſos; corre mas profundo, y hundido entre barrancas, y aſſi es menos vtil ala tierra, por no poder regarla; paſſaſe con balſas, y en algunas partes tiene vado; entra en el a medio camino el furioſo Nuble que baña los muros dela ciudad de S. Bartholome de Chillan, antiguo preſidio de Eſpañoles, y calificada prueua de ſu gran valor, y fee.
Sigueſe immediata a eſte rio la eſpacioſa, y alegre baia dela concepcion, donde deſemboca el graue, y repoſado Andalien a treinta y ſeis grados, y tres quartos, y otro rio menor, que paſſa por dentro dela ciudad, deſpeñandoſe primero de vna alta quebrada, por donde viene offreciẽdoſe ala induſtria humana para labrar ſobre el alegres fuentes entre mil amenidades, y boſques de laureles, mirtos y otros arboles de eſtremada fragrancia, y olor, que delo alto vienen hermoſeando ſus riberas agran trecho; y como vienes cayendo de tan alto, con vida a cada paſſo con famoſos heridos para fabricas de molinos, de que ay ya buen numero para el ſuſtento dela ciudad.
A dos leguas de eſta Baia entra el tan celebrado en las iſtorias Biobio en treinta y ſiete grados, y es el mas poderoſo de todos los de mas de Chile, tendra de ancho dos o tres millas, mas o menos, conforme crece, o mengua, que para venir de tan cerca, es mucho, aunque no es eſto, lo que le haze mas digno de ſus alabanças, ſino las ſaludables aguas, de que ſe compone; y dexando a parte la excelencia de paſſar deſtiladas por entre betas de oro, porque eſta es muy comun a los de mas de eſte Reyno, tiene vna ſingular de vn rio, que entra en el, el qual nace, y paſſa por entre çarçaparrillares, que communicandole ſus virtudes, y qualidades, hazen ſus aguas ſalutiferas, y contra muchas enfermedades.
Eſtradicion, que eſte rio arriba en ſu nacimento antes que entraſſe en ellas tierra el eſpañol, ſe labrauan riquiſſimas minas, con cuya noticia embio el preſidente D. Alonſo de ſotomaior al principio de ſu gouierno vn troço de ſoldados, que las reconocieſſen, como lo hizieron, aunque ſiendo ſentidos de los Indios enemigos, los aguardaron ala ſalida, y tuuieron con ellos vna reñida batalla, de que hizieron harto en eſcapar con las vidas. es coſa muy propria de eſta gente el en cubrir alos Europeos, y Eſpañoles los theſoros, y riqueza de