guas del mar, y treinta y nueue dela Concepcion; y de Santiago, ciento, y nueue, y dela Serena, ciento, y ſetenta, y en treinta, y nueue grados de altura al polo antartico.
La comarca, y campos vezinos a eſta Ciudad ſon muy fertiles de pan, y todo genero de ſemillas, legumbres, y frutas (aunque las Vbas negras no maduran tambien como las albillas y moſcateles) no ſon todo llanuras, y valles, ni todo montañas; ſino vn medio, que participa delo vno, y delo otro, ni lo montuoſo es aſpero, y deſabrido, ſino vnas colinas muy tratables, y ſuaues, con buenos pueſtos, y abrigos, para ganados; no tiene la tierra neceſſidad de mucho riego, por los frequentes rocios, que la humedecen, y fertilizan: fundoſe la Ciudad en vna loma de aſpera ſubida, en la junta de dos Rios nauegables, aunque el puerto no es bueno, por los bancos, que ay en la playa de a tres braças y dos y media de fondo. En eſte ſitio hallò el Gouernador ochenta mil Indios poblados, otros autores dizen muchos mas; y todos conuienen en que ſon jente muy apacible, de noble condicion, y muy amoroſos, y no tan guerreros, como los Araucanos, y en eſta opinion eſtan tenidos, y reputados: fue eſta Ciudad cabeza del Obiſpado, y començò con gran fuerça a crecer, y aumentarſe, por lo mucho, que le ayudauan a eſto ſus buenas calidades; y ſino ſe huuiera perdido, como veremos deſpues, fuera oy vna gran Ciudad, porque hauia en ella mucha gente, y oy huuiera mas, y muy rica labrando las muchas minas de oro, que tiene en ſu comarca.
Fundada eſta Ciudad, que fue la quarta de eſte Reyno, repartio el gouernador la tierra, y dio las encomiendas de Indios alos conquiſtadores, conforme ala facultad Real, que para eſto tenia; para empeñar mas con eſto alos caſtellanos, a que proſiguieſſen con la conquiſta començada, y el ſeñalò paraſi lo de Arauco, y Tucapel, haſta Puren, excepto algunas encomiendas, que dio alli a otros para contentarlos a todos, y dexando la fuerça, que parecio baſtante, en la Imperial; marchò con ſu campo hacia Valdiuia; y llegando a aquel famoſo Rio, de que ſe ha hablado en ſu lugar; y queriendo paſſarle para conquiſtar la tierra, y gente, que eſtaua dela otra vanda; le detuuo la valeroſa India llamada Recloma profiriendoſe, a paſſar ella anado, y porſi ſola reducir los Indios a ſu obediencia como lo hizo, y queda referido en el capitulo 18. del libro primero, donde aſſi meſmo queda dicho lo que toca ala altura, diſtancias, y diſpoſicion del ſitio de eſta ciudad, porque, para mejor conocimiento del puerto, de que ſe tratò alli; fue neceſſario tratar dela fundacion de eſta Ciudad, dela fertilidad de ſus campos, y riqueza de ſus minas de oro, el mas puro, y ſubido de quilates de toda aquella tierra: y aſſi no ſera neceſſario repetir aqui nada de eſto.
Hauiendo fundado el gouernador eſta Ciudad, hizo en ella ſu fortaleza, en que puſo ſufficiente preſidio, para ſu defenſa: y repartio la tierra, y las encomiendas delos Indios, como hauia començado a hazerlo en la Ymperial, y quedando alli, para dar mayor calor ala fundacion dela dicha Ciudad: embio al Capitan Geronimo de Alderete con gente ſufficiente para correr, y explorar la tierra, hacia la cordillera: el qual hauiendo embiado al gouernador relacion delas grandes poblaciones, y paiſes que iua deſcubriendo, fundò la ciudad, que llamò la Villarica, por antonomaſia, porque le parecio que lo eran ſus terminos, y comarca, mas que todo lo haſta alli deſcubierto.
El ſitio, que ſe eligio para eſta fundacion, aunque parecio al principio el mejor; ſe deſcubrio deſpues otro mas aventajado, ſobre vna famoſa laguna: y aſſi ſe mudò alli. eſtà alas faldas dela cordillera diez y ſeis leguas dela ymperial, y quarenta dela Concepcion; no es tan abundante de pan, y vino, como lo de mas dela tierra; pero tiene el que baſta, y otras buenas, calidades, que la hazen de no menor eſtima, las quales me hallo obligado a paſſar en ſilencio, como tambien otras delas ciudades referidas, porque como ha tanto tiempo, que ſe perdieron