por el alto Sol, que hauian de morir, o matarlos a todos, ſaliò a ellos el adelantado, el qual eſtuuo a gran peligro, porque le mataron el cauallo en la batalla; pero porfiando en combatirlos, vltimamente acordaron de retirarſe, porque no pudieron reſiſtir ala fuerça, y valor delos Eſpañoles. Con eſto proſiguio marchando el exercito, que era de docientos hombres de a cauallo, y mas de trecientos de infanteria, con muchos Indios, aſſi Yanaconas, como delos otros, que iuan aſſiſtiendo al Inga Paullo. y como era tanta la gente, començò a faltar la comida, y lo que era peor, la eſperança de hallarla, porque no hauia donde buſcarla, a cauſa de hallarſe en vn deſpoblado, que durò ſiete dias, andando por ſalitrales, y tierra eſteril; y para conſuelo, ſaliendo vltimamente de vna quebrada, quando penſaron hallar ala ſalida algun remedio, dan en los neuados montes dela cordillera: que fue vna viſta, que ſolo pudo vn animo de azero no dexarſe rendir a ella, y alos rigores, y deſventuras que amenazaua.
Dize Herrera llegando a eſte punto en alabança del valor delos Eſpañoles, y de ſu conſtancia en los trabajos lo que no referire yo, por no parecer, que alabo mis agujas; aunque no ſe puede callar del todo lo que el añade deſpues, diziendo, que no pudieron no rendirſe a eſta ſumma difficultad, ſino los que eſtauan acoſtumbrados a entrar ſin temor dela hambre dela ſed, y de otro qualquier peligro, ſin guias, ni ſaber caminos, por temeroſas eſpeſſuras, y paſſando caudaloſos Rios, y aſperiſſias, y dificultoſiſſimas ſierras, peleando a vn meſmo tiempo con los enemigos, y con los elementos, con la hambre, y neceſſedad, moſtrando invencibles coraçones, caminando muchas veces de noche, y de dia por el frio, y calor, cargados delas armas, y vitualla, vſando de todos los officios, pues quando convenia, eran ſoldados, gaſtadores, carpinteros; y el mas noble era el primero, que hechaua mano dela hacha, quando era meneſter hazer alguna balſa, o puente, y cortaua el arbol, lo arraſtraua, y acomodaua, y aſſi fue eſta milicia delas Indias en todas coſas muy valeroſa, y exercitada para conſeguir grandes empreſſas] haſta aqui eſte autor. Viendo el Adelantado la nueua, y al parecer inſuperable difficultad, que ſe offrecia, no moſtrò flaqueza, antes con vn grande animo, para darle a ſus ſoldados, les hizo vb raçonamiento, diziendoles que los trabajos eran proprios dela milicia, y que en ellos reſplandecia el valor de vn hombre, y que no ſe ganò ſin ellos la gloria, y riqueza, que ellos pretendian, que a fiaſſen de Dios, que les hauia de fauorecer, y ayudar en aquel aprieto, pues de eſcapar del, dependia el conquiſtar aquel Reyno, y plantar en el ſu fee. todos reſpondieron alegremente, que eſtauan aparejados aſeguirle haſta la muerte; y porque el exemplo en los ſuperiores es mas poderoſo a perſuadir, que la mejor retorica, y eloquencia; començo el adelantado a embeſtir ala cordillera, y paſſarla, adelantandoſe con vna buena tropa de cauallos, para ſocorrer en ellos de comida al exercito, luego que la hallaſſe; porque iua faltando muy aprieſſa, y enflaqueziendoſe la gente.
Penetrando por aquellas aſperezas, no topauan otra coſa,q̃ altiſſimas nieues, con vn frio, y viento, que les traſpaſaua las entrañas, y cada vez parece, que ſe cerraua mas, y mas el paſſo, y la eſperança de ſalir de aquel peligro; haſta que fue Dios ſeruido, que de vn alto deſcubrieron el valle de Copiapò, que da principio al Reyno de Chile, donde los Indios por la autoridad, y reſpeto del Ynga, los reciuieron con mucho amor, regalandolos con grande agazajo, y liberalidad, de manera, que no ſolo le refreſcaron muy a ſu ſatisfaccion, pero pudieron embiar muy buen refreſco, y ſocorro al exercito, que venia de tras. No es dezible quan apretados venian ya de hambre, y frio, aſſi los Eſpañoles como los Indios, por las aſperezas de aquellas montañas. aqui atollaua eſte en la nieue, y antes de morir, quedaua ſepultado en ella, el otro ſe arrimaua a vna peña, y ſe q̃daua riendo de frio eſtacado en ella, como ſi fuera de palo; ſi aquel ſe paraua vn iſtante a tomar reſuello, le paſſaua de parte a par-