MARTÍNEZ, JUAN APOSTOL
Militar de las campañas de la independencia de América, con subsiguiente actuación en el período de lucha por la organización de los países platinos, cuya carrera y grados se dividen entre el Uruguay y la Argentina, donde su vida vino a concluir trágicamente sacrificado.
No nos consta ni la fecha ni el lugar de su nacimiento, en la entonces Banda Oriental, pero se sabe que muy joven aún fué soldado en la época artiguista, sirviendo en campaña por más de un año. Después de una corta ausencia tornó a filas de nuevo, alcanzando a participar en el sitio de Montevideo, donde el entonces alférez Manuel Oribe a sus órdenes. Más tarde participó en las guerras de la liberación continental formando en el ejército de San Martín en 1815. Hizo la campaña de Chile — 1817 —, expedicionó al Perú, — 1820 — y fué actor en la lucha de puertos intermedios, ganando sucesivos ascensos.
De regreso al Rio de la Plata y levantada en 1825 su provincia natal contra la dominación brasileña, puso su espada a favor de la patria.
Coronel desde 1821, cuando Fructuoso Rivera, jefe del ejército titulado “constitucional”, se alzó en armas contra Oribe, se unió a la revolución y el caudillo premió su adhesión a la causa promoviéndolo a coronel mayor y después de la victoria del Palmar — 15 de junio de 1838 — donde tuvo actuación sobresaliente por su valor, lo designó jefe militar de Higueritas, hoy Nueva Palmira, y jefe de su Receptoría.
Continuando sus servicios en el ejército de la República una vez triunfante Rivera, en la guerra contra Rosas, antes de invadir Echagüe, era jefe del Estado Mayor del ejército. Compromisos políticos anteriores que creyó ineludibles, lo arrastraron precisamente en estos días a trasladarse a la República Argentina para tomar parte de la llamada Revolución del Sur, que encabezada por el prestigioso patriota Pedro Castelli, estalló en noviembre de 1839. Por tal motivo, en la orden general fechada en Juan Chazo el 20 de diciembre “teniendo en vista que el Sr. General D. J. A. Martínez salió del territorio de la República sin conocimiento del superior Gobierno”, el gobierno accedía a su pedido concediéndole la baja que solicitaba.
Vencida la revolución del Sur, no depuso su actitud de oposición a la tiranía, y sirviendo como segundo jefe en el ejército del general Juan Pablo López, en operaciones en Santa Fe, el 19 de abril de 1842, perdido en su ruta a causa de una espesa cerrazón, vino a caer en manos de la vanguardia del ex - presidente: Oribe, convertido ahora en general y lugarteniente de un gobernante extranjero. El 20, Oribe derrotó en Colastiné a Juan Pablo López y en seguida del triunfo hizo degollar al general Martínez, su prisionero. “Es-
