Porque, una vez establecidas las primeras suposiciones, todo lo demas debe ser rigorosamente lógico; mas, para establecer estas suposiciones primeras, se hace necesario un grado de credulidad que llegue casi à ser un desórden parcial y momentáneo del espíritu. De aquí que todos los niños tengan la imaginacion más viva que los hombres, que se abandonen sin reserva á todas las ilusiones, y que cuantas imágenes se ofrezcan de una manera enérgica á su inteligencia, les produzcan el efecto de la realidad. No hay hombre, por más sensible que sea, á quien Hamlet ó Lear logren conmover del modo que una niña se conmueve con la historia de Caperuchita encarnada, pues áun cuando sabe que los lobos no hablan, cree, llora, tiembla de miedo y se impresiona de tal suerte, que no se atreve despues á entrar en una vivienda á obscuras, temerosa de verse sorprendida por la fiera; que tal y tan grande tiranía ejerce la imaginacion en las inteligencias incultas.
En un estado primitivo de la sociedad, los hombres son niños con gran variedad y muchedumbre de ideas, y en tales modos de ser es donde podemos prometernos hallar el genio poético en su mayor grado de perfeccion. En un siglo ilustrado, encontraremos mucha inteligencia, mucho desarrollo en las ciencias, mucha filosofía, clasificaciones justas, precisas, exactas; análisis sutiles en abundancia extraordinaria, erudicion, conocimientos, elocuencia, muchos versos, muy buenos si se quiere; pero muy poca poesía, porque en esas épocas se compara y se juzga, mas no se crea; se habla de los antiguos poetas, se les comenta, se goza de ellos hasta cierto punto; mas apénas si se está en el caso de comprender el efecto que la poesía lograba producir en el
