El año 1844, la ciudad de Buenos Aires y con ella toda la República, presentaba un cuadro sombrío y entristecedor. La ominosa tiranía que imperaba desde 1830, aumentando cada día más el colmo de sus crímenes y humillaciones, había llegado al punto en que la Providencia, que vela siempre por la suerte de los pueblos, aun cuando algunas veces se oculta para ver hasta dónde llega la resistencia y la virtud de éstos, interviene para restablecer la paz, la libertad y la dignidad humana escarnecidas. Las garantías de la propiedad y de la vida, inseparables de toda agrupación civilizada, no existían entonces; como consecuencia de esta inseguridad, muchos argentinos se refugiaban en las naciones vecinas, donde encontraban un amparo que aquí les faltaba; y, para coronamiento de males, los asilos consagrados á la protección de la infancia desvalida, así como los pocos lugares dedicados á la enseñanza, se habían clausurado. Más bien que una agrupación viva y humana, Buenos Aires parecía entonces una muda y melancólica necrópolis. Todo era oscuridad, silencio y barbarie.
En medio de situación tan angustiosa, en medio de som-
