heroicos é incapaces con ministros ineptos. Limitados de inteligencia y holgazanes de condición, ni anduvieran sin lazarillo ni lucharan sin ajeno impulso; habían de ser por fuerza grandes ó pequeños según que sus Mentores alcanzaran talla elevada ó estatura mezquina. La gloria de sus Reinados no depende de ellos, Reyes de derecho, sino de los soberanos de hecho que desempeñan la tutela. Felipe III y Luis XIII hubieran podido ser substituidos en la regia cronología de sus respectivos países, por el Cardenal-Duque de Lerma y por el Cardenal-Duque de Richelieu.
Ambos favoritos esclavos de la ambición y amantes del fausto y la riqueza, es el francés político consumado y el español, intrigante vulgar. Dilatados los horizontes que columbra el primero y estrechas las miras del segundo, exalta aquél á su patria á la categoría de arbitro de Europa y precipita éste á la suya en el abismo de la pobreza. Lerma sólo atiende á su medro personal y al halago de sus vanidades;
