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CRÓQUIS FUEGUINOS

para la gente de honor —que viene poca y cuando viene se vá pronto, aburrida de luchar con el abandono y la degradación de todos los que andamos por aquí. Esta es la verdad. ¿Se pone Vd. á trabajar madera? No le cargan sinó larga la mitad del producto O tódo, aún cuando Vd. venga con permiso. ¿Funda un negocio ó cría animales? Así no tenga Vd. de sócio á alguno y ya verá! Los gobiernos saben todo eso muy bien —quinientas veces lo han gritado los comerciantes, los industriales y hasta los gobernadores de los territorios, que no són aquí sinó una pantalla y que ván tanto en la bolada como puede ir el papa— pero se hacen los zonzos. Estos barcos hacen provisiones en Punta Arenas cada véz que salen, —cualquiera los vé— y al regreso, aunque sea á los dós días, ván sin nada; todo se les acaba en el camino: es negocito de mil por ciento y seguro como una puñalada. Además del contrabando, llevan pasajeros y hasta cargas si á mano viene. Cada uno es un boliche en que hay de cuanto Dios crió... con tál que se pague. Fíjese y verá: la cabullería, los aceites, los víveres, el carbón, la ropa, el calzado, todo lo que encuentra ustéd en los almacenes de la región, pertenece á Chile ó A la Argentina!... Aquí no hay nádie que compre afuera nada perteneciente al ramo de marina: todo se lo traen á uno á su casa. Reina soberano el arte del encantamiento. Esto se sabe acá al dedillo y cualquiera se lo repite; no es misterio, ni cosa de magia, ni secreto! Los gobernadores de Magallanes, de Santa Crúz y de Tierra del Fuego, conocen la materia y quizás tuvieran ganas de hacer algo, pero no se animan. ¿Y qué se ván á animar? A la hora, que se metan, no ván á sacar la mejor parte seguramente.... El oro se extrae de las costas por kilos, sin pagar á los gobiernos, un centavo, lo mismo que las maderas, las pieles, los aceites de pescado y todos los productos que forman la