»dejado por explicar ningún punto de importan»cia.» fitting —Stapleton—observé,—no podía tener, por cierto, la esperanza de hacer morir de terror á sir Enrique, como había muerto sir Carlos al ver el sabueso fantasma.
—El animal, mi querido Watson, era feroz y estaba muerto de hambre; de modo que, si su presencia no causaba la muerte de la víctima, servía, por lo menos, para paralizar la resistencia que ésta pudiera hacerle.
Efectivamente. Sólo queda por resolver una dificultad. Si Stapleton hubiera llegado á estar en situación de poder reclamar la herencia, ¿cómo habría podido explicar el hecho de que él, el heredero, hubiera estado viviendo con otro nombre tan cerca de la posesión de su familia? ¿Cómo habría podido presentarse sin excitar sospechas y sin provocar una investigación?
—Su objeción es de una dificultad formidable, Watson, y temo que pida usted demasiado al invitarme & resolverla. Lo pasado y lo presente están dentro del campo de mis investigaciones; pero lo que pueda hacer un hombre en lo futuro es para mi un problema difícil de resolver. La señora Stapleton había ofde discutir la cuestión á su marido en varias ocasiones, y ella me ha dicho que tenía tres soluciones posibles. Stapleton podía reclamar la herencia desde Sud América, estableciendo su identidad ante las autoridades británicas en el país donde estuviera; de este modo conseguía la fortuna sin tener que venir para nada á Inglaterra; podía adoptar un disfraz prolijo durante el corto tiempo que tuviera que estar en Londres; ó podía entregar á un cómplice las prue-
