VI
particular aficion; sobre su escelencia militar y aristocrática se han escrito poemas en todas las edades; sobre su propagacion son muchos los libros que se han ocupado; y, en favor de su cultivo y progreso, se han organizado clubs y sociedades, se han promulgado códigos, se han celebrado grandes torneos de hombre á hombre y aun de nacion á nacion, se han publicado y se publican periódicos esclusivamente destinados á su fomento, se han creado centros de accion en todas las cortes de Europa; se ha tenido en algun punto como una condicion social de la vida y aun como parte de las tradiciones de un pais; se ha recomendado como medio de civilizacion á los directores de la educacion y á los habitantes de los campos; se han dado á luz, para propagar su conocimiento, numerosas obras doctrinales; se ha honrado la poblacion mas culta del mundo con su famoso Café de la Regencia, contra cuyos jugadores ningun estrangero competia á fines del siglo pasado. ni pasaba de la tercera fuerza.
Acerca del orígen de este juego, son muy encontradas las opiniones sostenidas entre los eruditos. Muchos de ellos, pero, á la verdad, los menos reflexivos, atribuyen esta invencion á Palamedes, hijo del rey de Eubea, á quien tambien se le supone la de los dados, los pesos y medidas, algunas letras griegas y el arte de ordenar las tropas; mas, esta suposicion, que daria al ajedrez mas de treinta siglos de existencia, tiene, á nuestro entender, muy poco
