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pero no el dinero.. papá, papá es quien le conviene... ¡Cómo me he olvidado de Montero; este sí que es dinero y posición! Va á tener en cuenta, ella, á Isabel... Pero no creo que Montero llegue hasta querer casarse... Sí, sí, la reserva es papá, que no es viejo, mi feo, que es muy presentable... ¡que es una potencia, papal... El'a preferiría entre todos á Máximo Quiroz—fortuna, posición, talento—pero es demasiado inteligente, Alex, para creer en milagros... Kesulta, por desgracia, siempre papá... Arriesgará todo la Nornega, pero se dará la posición que le convenga».
Máximo, que decía ser muy su amigo, con quien se trataban como viejos camaradas, peusaba de Alez lo mismo, justamente, que Clara Montana, que era su enemiga.
Montero y Espinosa había tenido ocasión de pedir á la joven perdón, y con espíritu, del chasco del hall, que sólo á él afectaba, Ella encontraba que hubiera sido una necedad in- sistir, mucho más considerándolo como novio de Isabel, y establecióse entre los dos una re- lación muy cordial. Pero no fué cordialidad lo que los demás notaron al poco tiempo, mi lo que el joven sentía, sino una admiración afanosa que iba creciendo,
Su asistencia á las fiestas, sus frecuentes vi- sitas en la casa, no tenfan ahora más objeto que verla y oirla, Su prudencia le aconsejaba no descuidar á Isabel, y ocultar lo que sentía; pero le iba llegando la hora en que la malicia
