tiempo sin tener señores. Todos corrieron y se anticiparon á recibir sus cadenas, creyendo asegurar su libertad; porque á pesar que tenian bastante razon para conocer las ventajas que les resultarían de un establecimiento político, les faltaba la esperiencia para prever los peligros y perjuicios que podian ocasionar: los mas capaces para presentir los abusos, eran precisamente aquellos que contaban el aprovecharse de ellos; y los sabios mismo vieron que era forzoso el resolverse á sacrificar una parte de su libertad, y perder un brazo para salvar el resto del cuerpo.
Tal fue ó debió ser el origen de la sociedad y de las leyes, las que dieron nuevas trabas á los pobres, y nuevas fuerzas á los ricos (r), destruyeron para siempre la libertad natural, fijaron para in eternum la ley de la propiedad y de la desigualdad; de una sagaz usurpacion hicieron un derecho irrevocable, y por el beneficio, o utilidad de algunos ambiciosos, sometieron desde entonces todo el género humano, al trabajo, á la pobreza y á la miseria. Se ve claramente de que modo el establecimiento de una so-
