tes en jeneral solo conocen un par de frases i unas cuantas docenas de palabras de la lengua de los indíjenas. No he encontrado casi a ninguna persona instruida que hubiera sido capaz de mantener una conversacion jeneral con un indio. Los lenguaraces (intérpretes) si no son indios puros, son chilenos que han hecho vida comun con los indios durante años. Pero aun un rejiones ocupadas por reducciones indíjenas he encontrado peones chilenos que desde años vivian con indios como medieros—es decir, cultivando terrenos de los indios en cambio de la mitad del producto obtenido—i que no se podian espresar ni medianamente en la lengua de aquéllos.
En cambio, la mayor parte de los indios comprenden un poco de castellano i en las rejiones que no están mui apartadas de los nuevos centros de civilizacion son mui frecuentes los indios que, si bien no hablan el castellano correctamente, al ménos saben hacerse entender i comprender perfectamente.
§ 62. IV Chiloé (78,000 hab.)
Esta isla fué colonizada desde mediados del siglo XVI. Los indios, agricultores i pescadores, eran pacíficos i parece que nunca han luchado con los españoles. Su castellanizacion ha progresado mui lentamente i en ninguna parte de la República el castellano del pueblo bajo está tan lleno de indianismos como en Chiloé. El desarrollo lingüístico de la isla parece ser casi independiente del resto del pais. Se han conservado muchos arcaismos españoles desconocidos hoi en las demas provincias de Chile i tambien la fonética ha seguido sus rumbos especiales. En algo tendrá la culpa el abandono i aislamiento en que quedó la isla despues de la ruina de las ciudades del Sur. Aun Chiloé ha estado durante mas de medio siglo políticamente unido con el Perú.
En la época de la Independencia los chilotes se hicieron notar por su fidelidad al rei de España, la que exijió de parte de los "patriotas" espediciones guerreras especiales para incorporar esta última Thule en el cuerpo de la nueva República. Para conocer el lenguaje de Chiloé he podido aprovecharme de varias obras especiales que enumero en la Bibliografía i de apuntes
