de sus términos y que, de la advocación de su iglesia reedificada por el año 1788, comenzó á llamarse San Antonio de Vichuquén, La ley de 26 de agosto de 1835 la declaró villa capital del departamento que se creó con su nombre en la nueva provincia de Curicó y la del 3 de septiembre de 1868 y decreto de 1º de agosto de 1870 le facilitaron la adquisición de terrenos necesarios para la regularidad de sus calles y el establecimiento de plazas y de edificios públicos, pues desde su principio no se había observado ningún arreglo en este orden por inconvenientes feudatarios. Mejorada posteriormente por decreto do 30 de enero de 1890 se le confirió el título de ciudad. El nombre, como el del lago, lo suponen algunos derivado de vucha, viejo, y de queme, casquillo ó cosa semejante; pero talvez viene de las voces de los antiguos idiomas del Perú vicchu, la canilla, y quenco, recodo de río.
Vichuquén (Departamento de).-—Uno de los dos de la provincia de Curicó; su capital es la ciudad de su nombre. Confina al N. con el departamento de San Fernando por el límite norte de la provincia desde el cerro de Quinchañihue hasta la boca del estuario de Cáhuil; al S., con el de Curepto por el río Mataquito desde el lado arriba de la aldea de la Huerta hasta su desembocadura; al E., con el de Curicó, y al O., con el Pacífico, entre las bocas de Cáhuil y del mencionado río, conteniendo en su costa y litoral el puerto de Llico y las lagunas de Vichuquén, Torca, Boyeruca, Bucalemu, &c. Abraza una área de 3,698 kilómetros cuadrados, casi toda de serranía baja con medias planicies y angostos valles bañados por cortas y escasas corrientes de agua. La principal de éstas es la del riachuelo de Nilahue, que lo atraviesa casi por su centro de sur á norte. Rinde buenas producciones agrícolas y cría bastante ganado, especialmente menor. Lo pueblan 41,600 habitantes, y lo dividen 11 subdelegaciones, de las cuales: las de Alcántara, Licantén y Vichuquén comprenden el territorio de la municipalidad de su capital; las de Culenco y Huerta de Mataquito, el de la del título de esta última; las de Lolol y de Nerquihue, el de la de este primer nombre; las de Iloca y Llico, el de la de este último nombre, y las de Paredones y Pumanque, el de la del mismo nombre Paredones. Contiene también pueblos ó caseríos de sus respectivos títulos, como asimismo los denominados Cabeceras, Conchas, Gualañé, Lipimávida, Membrillo, Nilahue, Patacón, Peralillo, Placilla de Mataquito, Quiahue, Quilico, &c. Este departamento fué creado en la sección occidental del antiguo de Curicó por la ley de 26 de agosto de 1865, precisándose sus límites por el decreto de 2 del mismo mes del año siguiente.
Vichuquén (Lago de).-—Extenso y pintoresco depósito de agua situado en el departamento de su nombre inmediato al Pacífico, cruzando su comedio el paralelo 34° 50' y el meridiano 72º 05'; dista su extremo sudeste seis kilómetros de la capital del departamento. Se extiende por unos ocho kilómetros de SE. á NO. con un ancho vario de poco menos
