cabo de San Diego[1] y 74º 43' en el de Pilares. Consta, en general, de todas las islas que yacen al sur del estrecho de Magallanes ó quedan del lado de su margen derecha entrando por el Pacífico. Cortada esta sección por canales y canalizos que la despedazan en multitud de islas de diversos tamaños, se divide más comprensivamente en tres grandes grupos ó archipiélagos, á saber: 1º el oriental, incluyendo la isla grande que da el nombre de Tierra del Fuego á toda la sección, las de Dawson, Wickham, Clarence, San Cayetano, Magill, Camden y otras contiguas y dentro de los canales de Santa Bárbara y de la Magdalena; 2º el occidental, formado de las islas de Santa Inés, Desolación, islas de Carlos, Carlos III., las de Inés, de Grafton, Rice-Trevor, Recalada, Semana y tantas otras islillas allegadas á la costa sudoeste de las dos primeras desde la salida occidental del canal de Santa Bárbara hasta el cabo de Pilares, y 3° el austral, ó conjunto de islas al sur de la isla grande de la Tierra del Fuego, de la que lo separan el canal de la Beagle y su prolongación ó continuidad al oeste, constando de las llamadas Nueva Isla, Picton, Terhalten, Navarino, Hoste, Gordon, O'Brien, Stewart, Gilbert, Londonderry, Catedral de York, Navidad, Henderson, San Ildefonso, Wollaston, las de Hermite ó del Cabo de Hornos, Diego Ramírez, &c. Toda esta gran sección ó propiamente gran archipiélago de la Tierra del Fuego es de islas montañosas en lo interior y de costas hendidas por abras y entradas profundas y comunicadas por pasajes en su mayor parte de fácil navegación. En esta sección se levantan montes notables, como los de Sarmiento, Darwin, Buckland, Graves, Vernal, Campana de Roldán y otras alturas de sierras que siempre se ven encapotadas de nieve. Sus distritos hacia el nordeste carecen de arbolado, pero contienen llanos de bastante pasto; al norte sobre el estrecho de Magallanes se hallan también buenos pasturajes y comienza á mostrarse vegetación arbórea, la cual en las islas al sur y más al sudoeste se convierte en espesos boques. Su suelo en los llanos y hondonadas es de terrenos de aluvión y de formaciones arenosas, y la composición de los cerros consta en su mayor parte de pizarra, basalto y granito; no se han encontrado aún vetas metálicas, ni mantos carboníferos. El clima es frío y lluvioso, aunque de poca nieve en los terrenos bajos y costas, y exento de nieblas; su cielo, que no carece de días serenos, se ve por lo común cubierto ó cargado de espesos nubarrones, lo que da á esta región un aspecto sombrío é inclemente; sin embargo, la temperatura media es menor que la de iguales latitudes europeas. Sus producciones naturales, fuera de la murtilla (el myrtus uñi ó ghuñi de Molina) y otras insignificantes plantas silvestres, son nulas pero pueden producirse la papa, la col, el nabo, la remolacha, la avena
- ↑ Este cabo es la extremidad más oriental de la isla grande de la Tierra del Fuego, y entre él y la isla llamada de los Estados (por los Estados de Holanda), se abre el estrecho de Le Maire, todos en territorio de la Ropública Argentina.
