de la mayor altura que se enlaza al O. con la sierra de Catemo separándolo del de Ligua; al S. confina, primero con el departamento de San Felipe por la rama que baja de los Andes por el cerro de Orilonco y las alturas de Coimas hasta la confluencia de los ríos Putaendo y Aconcagua, y desde ésta con el departamento de los Andes por el último río hasta la punta del Romeral; al O., con el departamento de Quillota por la indicada sierra ó Altos de Catemo; y al E., con la cordillera de los Andes, en la que tiene el portillo ó boquete de los Patos. Comprende una área de 2,262 kilómetros cuadrados, de superficie quebrada y cubierta de altas ramificaciones de sierras áridas y desnudas de arbolado, pero que no escasean en minerales de cobre y de alguna plata y oro. Posee ricos y feraces valles á la largo de las riberas del río de su título y de la derecha del Aconcagua y de algunas de sus más anchas quebradas y rinconadas en las que se producen en medianas proporciones toda especie de frutos agrícolas, &c. Su clima es sano y templado y de poca lluvia en el año. Se divide en las subdelegaciones de Asiento de Putaendo, Catemo Alto, id. Bajo, Quebrada de Herrera, Rinconada de Guzmanes, id. de Silva, San Antonio de la Unión de Putaendo y Tártaro (San Andrés del). Contiene los pueblos y caseríos que dan su nombre á estas divisiones y los siguientes denominados Arenal, Calle Larga, Coimas, Ñilhue, Patagual, Pillo, Tavolango, Trapiche, &c. Crease este departamento por acta de la asamblea provincial de Aconcagua, segregándose su territorio del de San Féhpe ó antigua delegación de Aconcagua.
Putaendo (Río de).-—Es de moderado caudal y baña el principal valle del departamento á que da su nombre. Nace en la sierra primaria de los Andes por las inmediaciones del portillo de los Patos; pero sólo toma cuerpo en el punto llamado los Tambillos, que se halla por los 32° 28' Lat. y 70º 20' Lon. á 2,637 metros sobre el Pacífico donde se juntan en medio de aquella cordillera dos primitivas corrientes de agua que bajan del NE. una y la otra del SE. Desde esta reunión corre el río más ó menos al SO. con un desnivel de 4 á 3 por 100 pasando por la ciudad de su título poco antes de la cual principia á perder su velocidad, y va á confluir en el Aconcagua á seis kilómetros al O. de la ciudad de San Felipe en el paraje nombrado punta del Olivo después de un curso de unos 100 kilómetros y de 80 desde Tambillos, abriendo en la mitad inferior de esta última distancia un valle medianamente ancho, feráz y cultivado. Poco más arriba de la ciudad de Putaendo se bifurca, y continúa hasta su confluencia dividido así en dos brazos paralelos y cercanos, formando una isla prolongada de unos doce kilómetros que se compone casi en un todo de terreno de aluvión. Su nombre parece corrupción del araucano puthaentu, lo que valdría paraje de barriga ó de rinconada.
Putagán.-—Río del departamento de Linares cuyas fuentes se hallan en el paraje del Frutillar de los Puiquenes situado en la vertiente
