mero nombre de algunos parajes revelará el interés con que los visito.
Aquí tenéis la Panadería, donde se ha encontrado harina, trigo , el horno y todos los útiles del oficio: — aquella es la Casa del Cirujano: — hé aquí una Fábrica de jabon; — hé allí una Botica, que se halló repleta de drogas, y que tanta luz diera sobre la medicina antigua. — Mirad el Gran teatro, ó Teatro trágico , vasto semicírculo que se abria de cara al mar, fondo del escenario: — ved el Teatro pequeño, ó sea el Odeon: — apartémonos del Gran Lupanar, descubierto en 1845, lleno de asquerosas pinturas é ídolos obscenos: — entremos en el Granero público; — penetremos en el Erario; — visitemos las Prisiones; — recorramos el Taller del Escultor; — detengámonos, en fin, en la Posada de Albinias; — pero no en la Taberna y lupanar, aquí próximos, en que vivían aliadas la embriaguez y la lascivia.
Al caer la tarde, fatigados de vagar todo el dia por tan inmensa necrópole, volvemos á buscar al Director de Excavaciones, al cual hallamos preparándolo todo para que veamos desenterrar parte de un aposento de una Casa de la Calle de la Fortuna.
Esta operación nos conmueve extraordinariamente. — Los trabajadores levantan la ceniza con gran cuidado... — ¡A cada instante nos parece que vamos á ver salir un esqueleto!... — Al descubrir las paredes , brillan á nuestros ojos los vivísimos colores de sus pinturas, que un momento después empieza á amortiguar el contacto del aire... — Aquí sale un mueble, allí una lámpara de barro, ora un ídolo de bronce , ora madera carbonizada, ora trozos de elegantes esculturas.
Se diría que la catástrofe fue ayer. — ¡Oh fidehdad de la muerte! ¡Oh incorruptibles cenizas! ¡Qué bien habéis guardado vuestra presa al través de las edades!
El suelo que se descubre es un precioso mosáico que representa el Nacimiento de Venus. — Al hmpiarlo, se recogen algunas monedas con el busto de Neron.
Mas ¿qué es esto que encontramos en un ángulo del aposento?
Es una cuna de hierro en forma de nave...
¡Qué horror! Los operarios remueven las cenizas que hay dentro de la cuna, y el Director de Excavaciones, que tiene ya gran práctica en la materia, nos dice palideciendo:
— La cuna estaba ocupada: aquí veo huellas de sustancias animales.
Pero hacemos mal en horrorizarnos. Aunque este niño no hubiese perecido al empezar su existencia; aunque hubiese vivido cien años, ya habría muerto hace muchos siglos.
El sol se va á ocultar. — Es la hora de recorrer toda la parte de Pompeya que permanece oculta bajo las cenizas, y de dirigirnos al Anfiteatro.
Esta colosal ruina se encuentra en un extremo de la Ciudad, muy lejos de las calles descubiertas hasta ahora.
