la Puerta de entrada está la Escalera , que es magnífica , y al través de sus arcos se perciben los naranjos , laureles y cedros de un alto Jardín, cuya verde pompa da mayor realce á tan soberbia arquitectura. — En el Salón de Exámenes hay seis bellas Estatuas del célebre Juan de Bolonia.
Las Iglesias de Génova son tan celebradas como criticadas por su excesivo lujo, y sobre todo por el extravagante empleo que se ha hecho en ellas de mármoles negros y blancos puerilmente combinados.
La Catedral, ó sea San Lorenzo, revestida por el exterior de esta manera, no ofrece en el interior nada de particular , pues aunque data del siglo XI, perdió todo su carácter al ser restaurada en el siglo XVL — Lo único que me ha llamado la atención en aquel Templo ha sido el tan famoso Sacro Catino (fuente sagrada) traído de Cesárea por los Cruzados. — Los genoveses dicen que aquella fuente es de esmeralda , y que por lo tanto vale muchos millones. — Yo solo puedo asegurar que es verde, de una sola pieza y de una tercia de diámetro. — Añade la conseja popular que la reina de Saba le regaló esta joya al mismísimo Salomón... — ¡Dado lo de la esmeralda, el presente es digno de tan altos personajes! — Dícese en fin (y esto último me lo ha repetido un señor canónigo de la catedral), que en esta Fuente sirvieron á Jesús el Cordero Pascual k noche de la Cena.
Oigamos ahora á los incrédulos. — Los incrédulos dicen que el Sacro Catino no es de esmeralda, sino de vidrio, y que por eso dio la República de Génova, en 1476, aquella extraña é incomprensible ley que condenaba nada menos que á muerte al que lo tocase con cualquier materia dura. En seguida añaden que si la República atribuía con tal ahinco un vil valor material al inmenso valor moral de tan sagrado objeto , era con el solo fin de que los judíos de la ciudad siguiesen prestándole enormes sumas bajo la hipoteca de la supuesta esmeralda. Después cuentan que el famoso naturalista francés Mr. Charles Marie de La Contamine estuvo en Génova en 1750, y que habiendo notado en el Sacro Catino ciertas burbujas propias del vidrio, trató de rayarlo con un diamante que llevaba preparado; pero que el fraile que le acompañaba se lo estorbó violentamente, y fueron necesarios todos los respetos del célebre académico para que la mera tentativa no le costase cara. Y por último refieren (y yo creo que debían empezar por aquí) , que Napoleón I se llevó á París en 1809 el Sacro Catino , creyéndolo de esmeralda; pero que, examinado allí por personas competentes, se encontró que era de vidrio, y fué devuelto á la catedral de Génova. — Por mi parte, y para concluir, diré una sola cosa: de vidrio ó de esmeralda , el Sacro Catino tendrá siempre el inapreciable mérito de haber pasado por las manos de Jesucristo , de Salomón y de la reina de Saba.— Lo demás importa poco.
La Iglesia de L'Annunziata (cuya fachada está también revestida de mármol blanco y negro, en alternados cuadros, lo que le da el aire de un tablero de damas) es suntuosisima por dentro. La cúpula y las naves, completamente doradas, relucen al sol como los incendiados celajes de
