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DE MADRID A NAPOLES.

vestidas de oro é incrustadas de mosáicos, que representan la historia de la Virgen y la de San Márcos, San Teodoro y otros Santos amigos de la República de los Dux. En torno de la Igelsia, y á media altura de sus bóvedas, gira un balcón ó galería que recuerda el gyneceo de los templos cristianos de Coustanlinopla. Toda la Basílica ostenta una asombrosa profusion de los más ricos mármoles orientales; por donde quiera se ven columnas de pórfido, de serpentina y de verde-antiguo; en todas partes abundan las estatuas, los dorados, los bronces, la plata, la pedrería...; y, sin embargo, San Márcos no es un templo alegre, profano, gentil, como las Iglesias lujosas que vi en Milan. San Marcos es austero, solemne, místico, á la manera de las viejas tablas alemanas, ó como un cuadro de Cimabue, — y traslada la imaginacion á los primitivos tiempos de la Iglesia, á los siglos de los Santos y de los Expositores, á la cuna del Cristianismo, al ya difunto Oriente.

¡Ah! de no ser góticos, que sean bizantinos los templos del Crucificado! — En el sagrado limbo de estas melancólicas tinieblas, goza el alma con la lejanía del mundo. La Religion de los tristes no ha necesidad del jubiloso y triunfante aparato de las Iglesias del Renacimiento. Para llorar las miserias de la vida basta un rincon oscuro, lleno de testimonios de la fe de nuestros padres, cargado de años y merecimientos , palpitante de autenticidad histórica.

Y á propósito : Más de quinientas columnas de las que adornan la Basílica de San Márcos son turcas y griegas, conquistadas por los Dux. — Chateaubriand ha dicho que Venecia entera es un trofeo.

Por lo demás, San Márcos fue erigida hace cerca de mil años, bien que sólo sea Catedral desde la caida de la República. —Antes lo era la Iglesia de San Pietro di Castello.

Conque descendamos á pormenores. — Entre las cosas que más me han llamado la atencion en la Basílica, citaré las Tumbas de los Dux Bartolomeo Gradenigo, M. Morosini y Vitale Faliero, que se hallan en el peristilo; las tres Puertas principales del templo, maravillosamente taraceadas de plata, el Sepulcro de Andrea Dándolo, desgraciado general, sí eminente literato; y la Pila del agua bendita, sostenida por un preciosísimo altar de la antigua Grecia.

Tambien debo mencionar, aunque sólo sea por la originalidad de la advocacion , la Capilla de Nuestra Señora de los Machos (la Madonna de Mascoli), llamada así porque las mujeres estaban excluidas de la cofradía que la erigió, y hasta creo que de rendir culto á aquella imagen de María. — (Esto es islamita puro, y trasciende á Constantinopla tanto como los ajimeces que suplen por ventanas ojivales en las torres de la fachada).

Sin embargo, en esta capilla se venera también el Arbol genealógico de la Virgen. — ¡Qué mejor vindicacion de la mujer!

El Tesoro de San Márcos, famoso en otro tiempo por sus fabulosas riquezas, ha sido saqueado hasta el punto de no quedar ya en él sino una joya, y esa de mérito disputable. — Tal es un ánfora de granito en que se