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VESTA,
Presidia al fuego sagrado ó eterno, imágen del de los astros y guardia del imperio romano. Las vírgenes llamadas vestales estaban encargadas privativamente de conservarle día y noche en su templo, y si le dejaban apagar ó violaban su voto de virginidad, eran condenadas por la mas bárbara supersticion á ser enterradas vivas en un hoyo donde morian de hambre. El culto de Vesta era tan antiguo como Eneas; y Numa le restableció en su primer esplendor.
Se la representa vestida con una túnica larga, con un velo en la cabeza, una jabalina en una mano, y con un vaso de dos asas, ó una lámpara en la otra.
