á llorar. Hallábase en esta situacion, cuando el rey de las hormigas á quien habia salvado la vida llegó con cinco mil de sus súbditos, y estos pequeños animales no necesitaron mas que un instante para encontrar todas las perlas y reunirlas en un monton.
La segunda prueba consistia en sacar la llave del dormitorio de la princesa, que estaba en el fondo del lago. Cuando se acercó el jóven, los patos, á quienes habia salvado, salieron á su encuentro, se sumergieron en el agua y le llevaron la llave.
Pero la tercera prueba era la más difícil; consistia en saber cuál era la más jóven y la más hermosa de las tres princesas dormidas. Las tres se parecian completamente y la única cosa que las distinguia era que antes de dormirse la mayor habia comido un terron de azúcar, mientras que la segunda habia bebido un sorbo de almíbar, y la tercera habia tomado una cucharada de miel. Pero la reina de las abejas, á quien habia salvado el jóven del fuego, vino en su socorro; fué á oler la boca de las tres princesas, y se quedó parada en los labios de la que habia comido la miel; el príncipe la reconoció asi. Entonces se deshizo el encanto, salió el castillo de su sueño mágico, y todos los que se hallaban convertidos en piedra tomaron la forma humana. El supuesto Simple se casó con la más jóven y más hermosa de las princesas, y fue rey despues de la muerte de su padre. En cuanto á sus dos hermanos, se casaron con las otras dos her—· manas.
