Despues quitó la piel al oso y añadió:
—Esta será tu capa y tambien tu cama, pues no debes tener ninguna otra, y á causa de este vestido te llamarán Piel de Oso..
112 El diablo desapareció en seguida.
El soldado se puso su vestido y metiendo la mano en el bolsillo, vió que el diablo no le habia engañado. Se endosó tambien la piel de oso y se puso á correr el mundo dándose buena vida y no careciendo de nada de lo que hace engordar á las gentes y enflaquecer al bolsillo. El primer año tenia una figura pasadera, pero al segundo tenía todo el aire de un monstruo. Los cabellos le cubrian la cara casi por completo, la barba se habia mezclado con ellos, y se hallaba su rostro tan lleno de cieno, que si hubieran sembrado yerta en él hubiese nacido de seguro. Todo el mundo huia de él; sin embargo, como socorria á todos los pobres pidiéndoles rogasen á Dios porque no muriese en los siete años, y como hablaba como un hombre de bien, siempre hallaba buena acogida.
Al cuarto año entró en una posada, cuyo dueño no queria recibirle ni aun en la caballeriza, por temor de que no asustase á los caballos. Pero cuando Piel de Oso sacó un puñado de duros de su bolsillo, se dejó ganar el patron y le dió un cuarto en la parte trasera del patio á condicion de que no se dejaría ver para que no perdiese su reputacion el establecimiento..
} Una noche estaba sentado Piel de Oso en su cuarto, deseando de todo corazon la conclusion de los siete años, cuando oyó llorar en el cuarto inmediato. Como tenia buen corazon, abrió la puerta y vió á un anciano que solloza ba con la cabeza entre las manos. Pero viendo entrar á Piel de Oso, el hombre asustado quiso huir. Mas se tranquilizó por
