Página:Cuentos clásicos del norte.djvu/27

7

El Barril de Amontillado

yo en otro tiempo. Sois un hombre que haría falta. Para mí esto no significa gran cosa. Regresemos; enfermaréis, y no quiero ser el responsable. Además, allí está Luchresi . . .
— Basta, — declaró Fortunato; — esta tos no vale nada; no me matará. No moriré, por cierto, de un resfriado.
— Es verdad, es verdad, — repliqué; — ciertamente que no era mi intención alarmaros sin motivo; pero debéis tomar todas las precauciones necesarias. Un trago de este Médoc nos preservará de la humedad. —
Diciendo estas palabras rompí el cuello de una botella que cogí de una larga hilera de sus compañeras que yacían entre el polvo.
— Bebed, — dije, presentándole el vino.
Levantólo hasta sus labios mirándolo amorosamente. Detúvose luego y me hizo un signo familiar con la cabeza mientras sus cascabeles repiqueteaban.
— Brindo, — dijo, — por los muertos que reposan a nuestro rededor.
— ¡Y yo, por vuestra larga vida! —
Tomó mi brazo de nuevo, y proseguimos.
— Estas catacumbas son extensas, — opinó.
— Los Montresor, — repuse, — eran una antigua y numerosa familia.
— No recuerdo vuestras armas.
— Un gran pie humano de oro sobre campo de azur; el pie destroza una serpiente rampante cuyas fauces están incrustadas en el taco.
— ¿Y el lema?