LECTURAS VAR'ADAS 143
En éste como en otros casos, los cristianos tomaro1 posesión de la salina sin tener en cuenta el derecho d> los indígenas que vivían en sus inmediaciones y las explotaban hacía mucho tiempo.
Los viajes a « Salinas Grandes » que empezaron a hacerse con bastante regularidad, todos los años, a prin- cipios del verano, fueron siempre con acompañamiento de fuerzas, y como a la expedición oficial se unían muchos particulares de la campaña con sus carretas y peones, se formaba un largo convoy, el cual atravesaba la hoy provincia de Buenos Aires, cuyo territorio estaba enton- ces, en su mayor parte, en poder de los indígenas.
La más importante de tales expediciones salió durante el gobierno de Vertiz. Llevaba un conjunto de 1.000 hom- bres, más o menos : 12.000 bueyes; 600 carretas, y una escolta de 400 soldados, lo cual nos prueba dos cosas : la importancia y cantidad del artículo que se iba a ex- traer, y el peligro que debían afrontar al internarse en la región dominada por los puelches.
