tardar en encontrarse, frente a frente, con su formidable adversario, el ex presidente Sarmiento, cuyo gobierno había sido duramente fustigado por aquel.
La ocasión no se hizo esperar por cierto, presentándose con motivo de entrar a discutir la alta cámara, un proyecto de ley de amnistía general, sancionado por la cámara de diputados. En sustitución de éste, le tocó informar al senador Sarmiento, un despacho de comisión que sólo acordaba una amnistía limitada, y que seguramente era obra suya.
El memorable debate tuvo lugar en las sesiones de los días 6, 8 y 10 de Julio de 1875, despertando el interés que puede suponerse.
El miembro informante sosteniendo con las energías propias de su temperamento impetuoso, las ideas del gobierno fuerte, que fueron su característica, para combatir la rebelión y la anarquía, castigando a los que incurrieron en los crímenes de traición a la patria, de fusilamiento o ejecuciones a lanza y cuchillo, y a cuantos se hubiesen apoderado de los dineros del estado y de los bancos o depósitos particulares; y Rawson haciendo, con su dialéctica tranquila, reflexiva y seductora como una armonía, la defensa de los ideales de fraternidad y perdón entre los hombres, propiciando una ley de amnistía general y amplia, sin excepciones que achiquen su grandeza moral, en una palabra, quería, para asegurar la tranquilidad de la familia argentina, la sanción de una verdadera ley de perdón y olvido.
