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levantar su candidatura a la sucesión del general Mitre.

Según referencias de los hombres que actuaron en la tramitación de tales gestiones, la comisión designada se entrevistó reiteradamente con el doctor Rawson, procurando convencerle, con múltiples y atinadas razones, de que para él era hasta un deber de patriotismo prestar su nombre a los fines indicados. Más parece cierto que, no obstante formar parte de los comisionados personalidades influyentes como Alsina y Manuel Augusto Montes de Oca, el doctor Rawson declinó insistentemente el espontáneo honor que se le ofrecía, dando a entender que el mismo elevado concepto que él tenía de las funciones presidenciales, que los pueblos tan solamente deberían confiar a los varones justos y sabios como Washington, le vedaban aspirar a la primera magistratura del país.

¡Cuan ilimitada debió ser su modestia cuando él, encarnación de la sabiduría, austeridad y honradez tal cual la entendía, no se consideraba capacitado para ocupar la presidencia!

Pero si declinó el honor de aquella candidatura, aceptaba en cambio la banca de diputado nacional ofrecida por el pueblo de su provincia natal al iniciarse el año 1870, nueva tribuna desde la cual serviría, con igual eficacia, los intereses morales y materiales de la república.

El espíritu nacionalista que alentó sus ideas en todo momento, fué la causa determinatriz para que iniciase el desempeño de las funciones