Página:Compendio de la historia geografica natural y civil del reyno de Chile - Parte II.djvu/47

Esta página ha sido corregida
23
del Reyno de Chile

nilgue, y las armas que de él se fabrican chiuquel, á diferencia de las otras fabricadas con diversos materiales, que estan comprehendidas baxo del nombre general nulin. El herrero se llama rúthave, del verbo ruthan, que significa labrar el fierro. De todo esto se podria conjeturar, que ellos no solo tuviesen noticia de este útil metal, pero que supiesen tambien hacer algun uso de él. Pero estos indicios, atendido el silencio sobre este punto de los primitivos Escritores de la América, serán siempre inconcluyentes, hasta que no se encuentren allí algunas piezas de fierro de incontrastable antigüedad.

Encontraron aun la manera de hacer salinas sobre la ribera de la mar, y extraer la sal fósil de varias montañas abundantes de tales mineras. De ahí es que distinguian estas dos especies de sales, llamando la primera chiadi, y á la otra lilcochiadi, esto es, sal de la agua de piedras. Teñian sus ropas de todos colores con el zumo de varias plantas, y tambien con las tierras minerales, y habian sabido hallar la polcura, piedra luminosa, y restringente, propia para fixar los colores. A falta del xabon, cuyo compuesto no habia sido todavia imaginado por ellos, aunque conocieron la lexía, tuvieron la industria de hacer uso de la corteza de quillay, que suple allí perfectamente. De la semilla del madi, planta que se siem-
bra,