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del Reyno de Chile.

mo quiera que las regiones confinantes con

    tuado el Reyno de Chile, que se extiende como una larga y angosta faxa por las costas del mar llamado del Sur. Alli pues reyna un ayre notablemente claro y sereno, y en las tres partes del año se goza casi siempre de un tiempo constante, lloviendo muy poco en todo este periodo. Suplen por las lluvias las benignas rociadas de todas las noches, y los copiosos arroyos, que descendiendo de los Andes inmediatos, fertilizan los llanos, y son causa de que produzca todos los granos, vinos, aceytes y frutos que el numero de sus habitantes, que es muy reducido, y que su industria, que no pasa de mediana, alcanzan á cultivar en aquellas tierras. Si el Gobierno se mostrase un poco mas favorable al fomento de la industria, y se aumentase la poblacion, con dificultad podria ninguna otra parte del mundo entrar en competencia con esta; pues al mismo tiempo que goza de ayre serenisimo, y que es calentada de un calor que nunca fatiga, crecen en ella muchos frutos de aquellos que no suelen acudir sino entre los Tropicos, ni nacen espontaneamente sino baxo la Zona Torrida. En lo llano de este pais brilla con ostentacion todo quanto puede complacer y necesitarse, y hacia los montes se encuentra quanto se estima por rico en minas de oro, plata, cobre, plomo, hierro y azogue. En las que se trabaja mas es en las de oro; y á la verdad que apenas se hallará en todo el pais un arroyo en cuyas arenas no se encuentre este precioso metal en mayor ó menor abundancia: pero la desidia de aquellas gentes es causa de que no se excaven todas sus minas, y lo que todavia es mucho peor, de que no se mejore la superficie de su pais, reduciendola á aquel grado de perfeccion de que es susceptible. Pero no obstante de ser tan pocas las manos, y estas no de las mas industriosas, sale todos los años de los puertos de Chile para el Callao y para otros puertos del Perú el trigo que se necesita para 60Ϡ personas, porque no hay en todo el mundo tierras mas fertiles en granos de todas especies. Ademas de la gran can-