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se tuvo para preferir este puerto de Santo Tomas, al de la Caldera de la punta de Castilla y Puerto Caballos, para el desembarco de las naves que arriban á la costa de Honduras, fueron los repetidos robos que hicieron los piratas en los mencionados puertos. Pero á poco tiempo, fue necesario abandonar tambien el puerto de Santo Tomas, porque estando situado en unas tierras en estremo áridas, perecian de hambre las béstias que conducian á bordo los efectos del Reino y traian á la capital los de Castilla. Por lo que se estableció la entrada y salida de las mercancias de ambos Reinos por el Golfo dulce.

Segundo partido: Chiquimula.—Los principales lugares del segundo partido son: Chiquimula de la Sierra, capital de toda la provincia y sede de su Corregidor: tiene mas de 2,000 indios, 296 españoles y 589 mulatos. Está en 14 gr. 20 ms. de lat. bor. y en 287, 30 ms. de long., 50 leguas de Guatemala.

Santiago Esquipulas, el pueblo de mas nombre que tiene esta comarca: es de temperamento húmedo y enfermizo: su vencidario se compone de españoles, indios y mulatos: tiene muy decentes casas y un meson, cosa que no se vé en otro pueblo: está plantado en un llano rodeado de cerros, en 14 gr. de lat. sept. 287, 30 ms. de long.

A la orilla de este pueblo esta el celebre Santuario del Señor de Esquipulas, templo de los mas capaces, hermosos y bien dispuestos del Reino: es de tres naves y en sus cuatro ángulos se levantan cuatro vistosas torres, sumamente elevadas: en la cabecera de la nave principal hay un primoroso camarín, donde esta colocada la Imagen del Cristo Crucificado. Dicha sagrada efigie se esculpió en Guatemala, el año 1595, por el célebre artífice Quirio Cataño, y se puso en la Iglesia matriz del pueblo de Esquipulas, donde se concilió tal veneracion con los prodigios y maravillas que se obraron en favor de los que le tributaban reverentes cultos, que se hizo la peregrinacion mas famosa de todo el Reino, siendo innumerables las personas que vienen en romería á visitar esta devota Imágen, no solo de las provin-