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pretenden convertir á la Fé Católica: de donde se sigue que no se puede declarar guerra justamente, por este fin á personas que nunca han sido subditas del Imperio cristiano, ni han hecho daño ó injuria á los católicos. Este sistema fué visto generalmente como quimera, y asi, cuando su autor lo proponía y se esforzaba á probarlo, ya en el pulpito, ya en conversaciones privadas, lejos de rendirse á sus razones, se reian y burlándose de este V. Religioso, le decían que probase con la obra lo que se había empeñado á persuadir con la palabra: teniendo por cierto que el mal éxito lo desengañaría.

Mas el P. Fr. Bartolomé, firme en su sentir, sin el menor temor, ni cobardía alguna, admitió la propuesta. Hallábase por este tiempo sin conquistar la provincia de Tezulutlan, que los Españoles llamaban tierra de guerra, porque tres veces que la habian acometido por armas, fueron vigorosamente rechazados; pero que el Emperador Carlos V intituló la Verapaz, porque por sola la predicación del evangelio recibieron sus naturales la fé de Jesucristo: esta región que los Españoles no habian podido sugetar por armas, se obligó á reducir á la religión cristiana Fr. Bartolomé de las Casas, sin mas arma, que la espada de dos filos de la palabra divina. Pero antes de dar principio á esta empresa, se convinieron los Religiosos de Santo Domingo con el Gobernador de este Reino, Licenciado Alonso de Maldonado, que las provincias que por su industria se redujesen á la obediencia del Rey Nuestro Señor no se habian de poder encomendar á ningún particular, sino que se habian de poner en cabeza de S. M. y que ningún Español había de entrar en dichas tierras en el término de cinco años. Todo lo cual prometió cumplir el referido Gobernador y firmó convenio, en 2 de Mayo de 1537; y S. M. lo confirmó en cédulas de 17 de Octubre de 1540 y 1º de Mayo de 1545.

Hecho este concierto y encomendado el negocio á Dios, determinaron los espresados Religiosos componer unas canciones en la lengua del Quiché, en que se referia la creación del mundo, caida de Adán, la Redención por medio de la venida del hijo de Dios y los principales misterios de su vida, pasión y muerte. (Remesal,