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CAPITULO 8.º

De las Terceras Ordenes y Cofradías que hay en Guatemala.

Aunque por lo comun, siempre se ven en esta Ciudad personas que vistan hábito de las Ordenes terceras de Santo Domingo, San Agustín y Nuestra Señora de la Merced; pero solo las de San Francisco y Nuestra Señora del Carmen han tenido suficiente número de individuos, para formar comunidad. La de San Francisco tuvo principio por los años de 1613; y no habiéndose fundado la citada Tercera Orden en Méjico, Puebla de los Angeles y Zacatecas hasta el año siguiente, hay motivo de creer, que la mas antigua del continente Americano fué la de Guatemala. El primer Tercero, fué D. Bartolomé Martínez del Anillo, quien tomó el hábito el día 14 de Diciembre de 1613 y profesó el 21 del mismo mes de 1614. Acto que se hizo con la mayor solemnidad, asistiendo á él toda la Comunidad de San Francisco y gran concurso de gentes de todas clases. El año de 1615, se comenzó á dar el habito de este Orden á las mugeres, siendo la primera que lo vistió Doña Inés de Calderón, Señora de las familias mas distinguidas de esta Ciudad. Y el de 1617 se hizo la primera eleccion, en que fué hecho Hermano mayor, Ministro de la Tercera Orden, el Hermano Bartolomé Martínez del Anillo. Por este tiempo se elegían cada año los oficiales de la Tercera Orden: en el dia es vitalicio el empleo de Ministro y por lo regular lo obtiene alguna persona del Clero secular, no desdeñándose de servirlo los primeros sugetos de él. Tenía este Venerable Cuerpo, en la Iglesia de San Francisco de la Antigua Guatemala, una muy decente Capilla, donde celebraba sus funciones. En la Nueva Ciudad la tiene tan hermosa y capaz, que actualmente está sirviendo de Iglesia á la Religion de San Francisco. Habiéndose ofrecido algunas dudas en la Curia Eclesiástica, sobre las facultades con que se fundó dicha Tercera Orden; ésta, para quitar todo escrúpulo, ocurrió á la Silla Apostólica, solicitando las licencias ne-