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En nadie tienen mas confianza que en el cura, cuyos consejos siguen ciegamente, y mas cuando lo ven prestigiado por el ejemplo.

¿Qué banquero mas seguro para ellos que el banquero del cura?

Así fué pues como Carlo Lanza dió un gran impulso á su casa de comercio y labró la fortuna inmensa que hizo tan ruidosa su caida.

Por esto es que la fuga de Carlo Lanza hizo aquel estrépito asombroso que repercutió hasta los puntos mas apartados de nuestra campaña, donde quedaban sus víctimas entregadas á la mayor desesperacion, porqué á muchos de ellas el famoso banquero les llevaba el fruto de veinte años de trabajo asiduo y constante.

Hombres que habian hecho el sacrificio de toda su vida para labrarse un porvenir, se encontraban de la noche á la mañana tan pobres y miserables como cuando recien viniéron.

Es fácil recordar que en los primeros dias de la fuga de Lanza, la cuadra donde estaba su casa, en la calle Tacuarí, parecia un barrio en revolucion.

Habia allí mas de mil personas entregadas á todos los excesos de la desesperacion y de la ira, presentando escenas de lo mas conmovedor y risueño.

Y cada una referia su desventura en alta voz, con todos los episodios que la habian precedido.

Pocas historias tan ricas en episodios como la que hoy ofrecemos á la curiosidad de nuestros lectores, pues no habrá un segundo tipo que, como Lanza, haya recorrido con mayor éxito la escala que separa á un peon de fondin, de un banquero opulento y de fabuloso crédito.

Nada mas curioso y ameno, nada mas risueño y cómico que la historia de Carlo Lanza, desconocida hasta hoy de sus mismas víctimas.

Mucho trabajo nos ha costado reunir la riqueza de datos que poseemos, pero él está harto compensado con el éxito que tiene que alcanzar su publicacion.

¿Quién era este Carlo Lanza, y de dónde venia?

Nadie sabia esto con certeza, pues solo se conocia lo que él mismo queria contar, que no debia ser la verdad, seguramente.

Para unos, Carlo Lanza era un jóven de familia rica, que habilitado por su padre habia venido á América á aumentar su fortuna con un fuerte Banco de giros, y á pasear por estos países.

Y esto no era mas que el pretexto de que se habia valido su señor padre para hacerle romper un compromiso de matrimonio que habia tenido y que no le convenia bajo ningun punto de vista.

Esta version habia sido muy facil de hacer circular aun entre los mismos italianos que no lo conocian y que no tenian de él ningun antecedente europeo.

En el Club Italiano, donde se juntaba todas las noches con