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mas funesto para Gúatemala, por haber sido el de su lamentable catástrofe, á las tres y cuarenta minutos de la tarde, tembló la tierra; y aunque fué de tan poco momento este temblor, fué muy importante para salvar la vida á los habitantes de la Ciudad, porque fué sin duda prevencion y aviso de la Divina Clemencia (que aun cuando descarga Dios el golpe de su indignacion sobre los delincuentes, no olvida, como notó Habacuc, cap. 3. 3., las dulzuras de su misericordia), para que, puestos en salvo ú apercibidos de la fuga, se apartasen de los peligros y las ruinas que habia de ocasionar el siguiente. Así sucedió: unos, llevados del susto y temerosos del riesgo, buscaron, permaneciendo en los despoblados, lugar de asilo: otros, aunque sosegado el primer movimiento de la tierra, se restituyeron à sus moradas, sobresaltados y recelosos prevenian, á la mas leve conmocion, pronta la fuga; y bien fué esta prevencion necesaria para burlar muchos el duro golpe de una opresion y de la muerte, segun fué instantáneamente ruinoso el segundo terremoto. Sintiòse éste diez minutos despues que cesó el primero; y fué tan rápido, tan violento y tan feroz, que desde su primer baiben, comenzó á hacer su deplorable efecto, en el horrendo destrozo de los edificios, no habiendo promediacion de tiempo, entre su primer impulso y la destruccion de las fábricas, porque en el mismo punto en que se sintió el movimiento de la tierra, comenzaron á dividirse en partes ó à desplomarse. Fueron varios y ruinosos todos sus movimientos: ya se movía horizontal, ya verticalmente, á la manera que se mueven en el mar las olas, oprimiendo y levantando el suelo: ya con movimiento de trepidacion, tan violento que hacía saltar cuanto sustentaba, como oprimido de la gravedad del peso que tenia, de modo que nadie podia mantenerse en pié, ni aun de rodillas: á veces se bambaleaba: otras, parece que hervia y que, á violencia de los empujes, se abría en grietas; y muchas, que ya se hundía, haciendo retirar, por huir el precipicio, à los que sostenia: parecia, en fin, que