Don Francesillo de Zúñiga fué un agudo decidor del césar Cárlos V. El nombre de decidor equivalia en aquellos tiempos al de bufon ó truhan. El rey de España y emperador de Alemania, siguiendo la costumbre de los príncipes y grandes señores, tenia cerca de su persona, para su entrenimiento, á un hombre de buen humor, de dichos graciosos y sutiles y diestro en poner apodos.
De la patria y el nacimiento de don Francesillo nada se sabe con claridad ó certeza. Mayans, en su Retórica, le da el nombre de don Francés de Navarra, tal vez queriendo aludir á que este truhan naciese en algun pueblo del reino así llamado. Ignoro si don Francesillo, antes de ser bufón de Cárlos V, asistió como tal en la casa del duque de Béjar. Escribiendo al célebre Almirante de Castilla, daba titulo de amo suyo al Duque, no sé si porque realmente lo fuese ó solo por término de cortesía[1].
Don Francesillo sirvió á Cárlos V desde el momento en que este vino desde Flándes á tomar posesión de sus estados.
Muchos son los dichos que de él se conservan como prueba de su gran ingenio.
Estaba un dia Cárlos V dominado de aquella melancolía que de cuando en cuando le aquejaba. Deseoso de la soledad y cansado de los negocios y las adulaciones de la corte, se hallaba en su aposento con don Francesillo, el cual apuraba el tesoro de sus agudezas á fin de atraer la risa á los labios del Monarca, cuando un caballero muy vano y señor de poca tierra junto á la raya de Portugal llamó á la puerta. Mandó Don Cárlos á su bufon que fuese á ver quién era. Visto por este, dió cuenta al Monarca, el cual, queriendo permanecer á solas con don Francesillo, le dijo : «Anda, déjale ahora.» Entonces el bufon le replicó con su presteza acostumbrada : «Conviene que vuestra majestad me dé licencia que le abra, porque no se enoje y tome toda su tierra en una esportilla y se pase á Portugal.»
En un juego de cañas que se hizo en Valladolid se presentó entre los justadores un caballero muy calvo y con un vestido verde. Al pasar en la carrera, cayósele por descuido la máscara, dejando descubierta la calva. El Emperador, que se hallaba desde sus balcones viendo la fiesta, volvióse á don Francesillo para preguntarle : «¿Qué te parece de aquel caballero?» A lo cual replicó el truhán : «No he visto en mi vida puerro que tan bien haya pasado la carrera.»
Hallábase don Francesillo con Cárlos en una fiesta de toros y cañas, de las de por San Juan, en la ciudad de Toledo. Cuando entraron los dos primeros caballeros, preguntó el Emperador á don Francés : «¿Qué te parece de estos dos?» La respuesta del bufon no se hizo esperar mucho tiempo; fué esta: «Lo que me parece es, que han de caer juntos como San Felipe y Santiago.» Así su-
- ↑ En el códice C, X. ii de la Biblioteca Nacional, hay varias cartas de don Francés á diversas personas. En una al Almirante de Castilla se lee lo siguiente : «Otrosí, el duque de Béjar, mi amo, y yo fuimos mucho en el medrar… El Emperador y Felipico están buenos.»
