Es ahora mui sabido que el célebre animal fabuloso, descrito por Molina como un caballo de pezuñas partidas i denominado por él por este motivo: Equus bisulcus, el Huemul, Guemul, Guamul o Huamul, no es otra cosa que una especie del gran jénero de Cervus, i que no tiene absolutamente nada de caballo. El señor Gay ha figurado en la Hist. física i política de Chile, Zool. I, tab. 10 i 11, un indivíduo mui jóven que se conserva embalsamado en el Museo, i leémos p. 161 otra descripcion de su cráneo que no existe mas en el Museo. El señor Gervais, colaborador del Sr. Gay, apoyándose en este cráneo, ha creido que el guemul debia ser una especie distinta del taruga o taruch del Perú, Cervus antisensis d'Orb., i de la misma opinion era tambien mi finado amigo don Juan Diego de Tschudi, cuando me visitó, creo en 1859, i vió en el Museo un guemul macho embalsamado. Yo no puedo participar de la opinion de estos distinguidos naturalistas. Es verdad que no poseémos ningun ejemplar del ciervo peruano para poderlo comparar con nuestro guemul, pero las descripciones que los señores D'Orbigny i Gervais, así como tambien Tschudi, han dado de este animal i sus figuras son bastantes para justificar mi opinion, pues convienen exactamente al guemul chileno.
Haré notar desde luego que nuestro Museo posée otro animal jóven, figurado por Gay, i el macho adulto que vió Tschudi i que proviene de la hacienda de Cauquenes, otro ejemplar cazado por el comandante D. Enrique Simpson a orillas del Rio Aisen, un cráneo de un macho adulto, al que faltan desgraciadamente los huesos nasales e intermaxilares, i cuatro pares de astas, entre las cuales uno con las astas nuevas, cubiertas todavía de la piel; estas astas varían bastante entre sí, como se verá, aunque guarden siempre el tipo específico, que es la bifurcacion. Traduciré ahora la descripcion del Cervus antisensis de D'Orbigny i Gervais (Voyage dans l'Amérique méridionale par Alcide D'Orbigny, tom. IV, 2me partie, Mammiféres, p. 28[1]), indicando en su lugar las pequeñas diferencias que presentan nuestros indivíduos, así como las que ofrece la descripcion de Tschudi. D'Orbigny dice: «Este ciervo es poco mas o ménos del tamaño del Axis, pero su cuerpo es mas pesado i recuerda mas bien al ciervo porcino o al ciervo mejicano. El hocico está pelado, hai delante de los ojos, fosas lacrimales de mediana lonjitud; todos los pelos del pelaje son bastante largos, duros, algo quebradizos i mas o ménos contorneados en espiral u ondeados, morenos, jaspeados de un amarillo-pajizo. [El guemul tiene, segun Gay, p. 160 «el pelaje de bruno-flavo, jaspeado de flavo mas o ménos dorado.] Cada pelo es de un color pardo, bastante claro en su parte oculta [o basal] despues mas liso i de un matiz mas intenso hácia la punta; cada uno tiene un un anillo de color amarillo-pajizo en la estension de dos a tres líneas, pero la porcion terminal vuelve a ser parda. [Gay dice: cada pelo es de un bruno ahumado en su mayor lonjitud, i muestra junto a la punta un anillo mas vivo del mismo color, i despues otro de amarillo-paja
- ↑ No puedo cotejar la primera descripcion dada del animal en los Noue. Ann. du Mus. de Paris, tom. III, p. 91.
