El éter separa también en pequeña cantidad otro cuerpo amarillento de aspecto resinoídeo y en es tremo dicróico.
Calentada cierta cantidad del alcaloide con un exceso de hidrato potásico ó cal sódica, produce una proporción notable de amoníaco.
El potasio y el sódio, favorecidos igualmente por una alta temperatura, se convierten en contacto con él, en cianuro.
PREPARACION
Para preparar ó estraer este cuerpo se han seguido como se comprenderá varios métodos sugeridos por la analogía ó la inducción, pues no existiendo en la ciencia un procedimiento general aplicable á todos y cada uno de los vegetales, de los cuales se puede estraer un principio activo, se hace necesario proceder por tanteos, con los cuales se va adquiriendo conocimiento respecto al cuerpo que se busca y que permiten luego establecer el procedimiento racional y económico de la obtención.
El primer medio empleado consistía en someter á la ebullición el polvo de la corteza, en agua ligeramente acidulada con ácido sulfúrico ó clorhídrico, repitiendo los cocimientos hasta separar del polvo la totalidad de las sustancias solubles. Tratar luego á los líquidos filtrados por el acetato plúmbico básico, separar el exceso de plomo por una corriente de ácido sulfhídrico, filtrar y concentrar el líquido á sequedad, tratarlo por el alcohol, descolorar esta disolución por el carbón animal puro y reducido luego el líquido librarlo á la cristalización, la cual se efectúa al cabo de algunos dias con estreñía dificultad, dando ínfimas cantidades del cuerpo en cuestión.
Este procedimiento á mas de ser en estremo largo, presenta una infinidad de inconvenientes que seria es tenso enumerar, siendo el mas grave la exigua proporción del cuerpo estraido y que no guarda relación con el que en realidad contiene la corteza: puede juzgarse esto sabiendo que de dos libras próximamente de esta se obtuvieron apenas seis ú ocho granos de alcaloide al estado cristalino.
El segundo medio que á la vez marca un paso mas en el sentido de la verdadera y mas fácil obtención de este cuerpo se reduce á tratar por una lechada de cal á los líquidos resultantes del cocimiento practicado como indiqué antes, evaporando luego á sequedad para tratar el residuo por el alcohol absoluto, descolorar este por el carbón y separar el alcohol por destilación. El residuo tratado con agua acidulada con el ácido sulfúrico da una sal de la que se puede precipitar el alcaloide por medio del amoniaco.
Este procedimiento, aunque procura una cantidad mucho mayor de alcaloide, sus condiciones de pureza dejan mucho que desear, pues el alcohol á la vez que disuelve el principio activo disuelve también la
