bres animales no podian andar tres leguas á la carrera tendida, y poco a poco fueron desobedeciendo á sus amos, y perdiendo su fuerza.
Seguían, sin embargo, incitándolos, cuando el ¡quién vive de un centinela llegó súbito al oido de los jóvenes; estaban bajo las barrancas del Itetiro, donde se hallaban acuartelados el general lolón, un piqucte de caballería, y media compafía del batallón de Marina que mandaba Maza, y que hacia la guardia del cuartel, pues que el batallón, como se sabe, había marchado el 16 de agosto para Santos Imgares.
¡Gracias a Dios! ¡La patria!—contestó Daniel parando su caballo, al mismo tiorpo que el de Eduardo, de cuya rienda dió un tan fuerte tirón, que al brusco y desigual movimiento del animal, casi saltó el jinete de la silla.
7. Qué gente?—continuó el centinela, —Federales netos—respondió Daniel.
—Pasen de largo.
Y ya volvía Eduardo á tomar el galope, cuando una ronea y vibrante voz les gritó:
— Alto!
Los jóvenes so pararon.
Una comitiva de diez jinetes descendia por la barranca del cuartol de Maza.
Tres de aquéllos se adelantaron á reconocer á los que venían por el camino del Bajo. Y examinándolos detenidamente estaban, cuando el resto de la comitiva llegó junto á ellos.
—Me debe usted un caballo, General—dijo Danicl con ese tono de confianza que sabía tomar en los ruomentos inás difíciles, y con el que desarmaba al más malicioso y perspicaz, luego que cono-
