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habia revelado repentinamente como un sentido nuevo: el sentido de las grandes cosas y del infinito. Los progresos del arte náutica, y la aplicacion de los métodos astronómicos á la correccion de los cálculos marítimos, favorecieron las tentativas que dieron á esta época un carácter tan particular, completaron la imágen de la tierra y manifestaron al hombre la armonía del mundo. El descubrimiento de la América tropical (1." de agosto 1498) fué posterior en diez y siete meses á le espedicion que llevó 4 Cabot á las costas del Labrador, en la América septentrional. Colon vió por primera vez la Tierra firme de la América del Sud, no por la costa montañosa de Paria como se ha creido hasta aquí, sino en el delta del Orinoco al Este del caño Macareo (13). Sebastian Cabot arribaba el 24 de junio de 1497 á las costas del Labrador, entre los 56" y 58" de latitud (74). He espuesto ya de qué manera fué reconocida cinco siglos antes aquella region inhospitalaria por el Islandés Leif Ericson.
Firmemente convencido Colon hasta su muerte, de que ya en noviembre de 1492, en su primer viaje habia tocado al arribar á Cuba una parte del continente asiático, concedia en su tercer viaje mas precio á las perlas de las islas Margarita y Cubagua, que al descubrimiento de la Terra firme (15). Segun la narracion de su hijo don Fernando y de su amigo el Cura de los Palacios, al abandonar á Cuba, hubiera querido, si lo hubiesen permitido las provisiones, continuar su camino hácia Oeste y volver 4 España por mar, tocando en la isla de Ceylan (Trapobana), y rodeando toda la tierra de los Negros, Ó por tierra atravesando Jerusalem y Jaffa (76). El Almirante alimentaba estos proyectos desde 1494, cuatro años antes, por consiguiente, que Vasco de Gama, y pensaba en un viaje alrededor del mundo veintisiete años antes que Magallanes y Sebastian de Elcano. Los preparativos del segundo viaje de Cabot, en el cual este na-
