época en que todo el género humano contaba ya miles de años de existencia puede haberse poblado una isla desierta ó un valle aislado en las montañas. En vano el pensamiento se sumerje en la meditacion de este problema del primer orígen; el hombre está tan íntimamente ligado á su especie y su tiempo, que no puede concebirse la aparicion en el mundo de un ser humano sin una familia preexistente y sin una época pasada. No siendo, pues, esta cuestion, resultado de raciocinio ni de esperiencia, ¿debemos creer que el estado primitivo, tal como nos lo describe esa pretendida tradicion, es realmente histórico, ó bien que la especie humana desde su principio cubrió la tierra en forma de tribus? Cuestion es esta que la ciencia de lenguas no puede decidir por sí misma, como tampoco debe buscar la solucion en otra parte, intentando sacar de ella alguna luz sobre los problemas que la ocupan.»
La humanidad se distribuye en simples variedades que suelen designarse con la palabra un tanto indeterminada de razas. Así como en el reino vegetal y en la historia natural de las aves y de los peces es mas seguro agrupar los individuos en un gran número de familias, que no reunirlos en un pequeño número de secciones que abracen masas considerables; así tambien en la determinacion de las razas me parece preferible establecer pequeñas familias de pueblos. Ya adoptemos la clasificacion de mi maestro Blumenbach en cinco razas (caucásica, mongólica, americana, etiópica y malaya), ó bien reconozcamos siete con Prichard (39) (iránea, turánea, americana, de los hotentotes y buschmanes, de los negros, de los papues y de los alfurues), no es menos cierto que ninguna diferencia radical y típica, ningun principio de division natural y rigoroso rige tales grupos, en los cuales no se ha hecho mas que apartar lo que al parecer constituye los estremos de la figura y del color, sin cuidarse de las familias, de pueblos
