la zona tropical la variacion de la temperatura media es tan lenta, que desde la Habana á Cumana, el cambio para cada grado de latitud no escede de 0°,20.
Todo lo contrario sucede en el sistema formado por las líneas isotermas de la Europa central. Entre los paralelos de 38° y de 71° encuentro que la temperatura decrece uniformemente á razon de medio grado del termómetro por cada grado de latitud; mas como, por otra parte, el calor disminuye un grado en esta region, cuando la altura aumenta 156 á 170 metros, resulta de aquí que 78 ú 85 metros de elevacion sobre el nivel del mar producen el mismo efecto sobre la temperatura anual que un cambio de un grado de latitud hacia el Norte. Así vemos que la temperatura media anual del Convento del Monte San Bernardo, situado á 2.491 metros de elevacion, hácia los 45° 50' de latitud, vuelve á encontrarse en llanuras situadas á 75° 50'.
Las observaciones hechas por mí hasta 6.000 metros de altura en la parte de la cadena de los Andes comprendida entre los trópicos, me dieron primero un grado de disminucion de temperatura por cada 187 metros de aumento de elevacion. Treinta años despues, mi amigo Boussingault halló que el término medio era de 175 metros. Comparando los lugares situados en la vertiente misma de las cordilleras, con otros puntos de igual altura sobre el nivel del mar, aunque colocados sobre mesetas de gran estension, tengo notado que la temperatura media del año mas elevada es de 1°,5 á 2°,3 en estos últimos parajes. La diferencia seria mayor sin la pérdida de calórico que produce la irradiacion durante la noche. Como en esta region los climas se encuentran sobrepuestos unos á otros, desde los bosques de cacaos de los bajos llanos hasta la region de las nieves perpétuas; y como la temperatura varía allí muy poco de un cabo á otro del año, se puede formar idea muy exacta de las temperaturas particulares de las grandes ciudades de la cadena
