continentales y oceánicas, cuya posicion relativa satisface á ciertas condiciones, como entre la costa oriental del Africa y la costa occidental de la península indica, sus efectos se hacen patentes, produciendo los monzones de los mares de la India (89), ó el Híppalos de los navegantes griegos, cuya direccion, periódicamente variable con la declinacion del Sol, ha sido fácilmente reconocida y utilizada desde la mas remota antigüedad. Así comenzó la meteorologia: el conocimiento de los monzones, esparcidos en el Indostan, en China, en el Oriente del golfo arábigo, al Oeste del mar Malayo; la nocion aun mas antigua y mas general de las brisas de tierra y mar, tales fueron los primeros, los débiles rudimentos de una ciencia que hoy hace rápidos progresos. Las estaciones magnéticas, cuya larga série atraviesa ahora, desde Moscou á Pekin, todo el Asia septentrional, y cuyos trabajos deben abrazar el magnetismo terrestre, y los demás fenómenos meteorológicos, están llamadas á esclarecer con importantes resultados la teoría de los vientos. Comparando las observaciones recogidas en diferentes puntos de esta inmensa línea, se podrá decidir, por ejemplo, si los vientos del Este soplan sin interrupcion desde la meseta desierta de Gobi hasta el interior del Imperio ruso, ó si la corriente producida por la precipitacion del aire en las altas regiones no empieza hasta la mitad de la cadena de los apostaderos. Entonces se sabrá positivamente de donde viene el viento. Si no se tienen en cuenta para el resultado que se busca sino los lugares donde se han hecho durante mas de veinte años las observaciones sobre la direccion de los vientos, conócese (segun los últimos cálculos tan cuidadosos de G. Mahlmann) que el viento de Oeste Sud-Oeste es el viento reinante en las latitudes medias de las zonas templadas de ambos continentes.
Nuestras ideas respecto de la distribucion del calor atmosférico han ganado en claridad, en cierto sentido, desde
