Los viajes de Marco Polo/Advertencia
ADVERTENCIA.
La edicion que hemos tenido principalmente á la vista, para formar este volúmen de nuestra BIBLIOLECA, es la de Ludovico Pasini, Venecia, 1847.
En las páginas 1 y 2 del preámbulo de la misma, se dice: «Sería necesario componer un libro para dar razon de los descubrimientos de Marco Polo.
En su relato, sobre manera breve, ha revelado á Europa la existencia de pueblos y territorios de los cuales no se tenía ninguna idea, y ha producido grandes adelantos en la cosmografía y geografía física.
Ninguno ha descubierto tantos países: llegó hasta los confines del mundo antiguo.
La China, de la cual nuestros mayores no sabían casi nada; la India y el Océano Índico, de los que tenían imperfectas noticias; el Asia central, donde nunca habían penetrado, todo esto lo dió á conocer Marco Polo.
Despues de cinco siglos de exploraciones, no sabemos de muchas comarcas más que lo que él dejó escrito, y de otras del Asia no ha quedado más historia qne la consignada por él..... El imperio erigido por Gengis Kan ya no existe, pero el libro del viajero veneciano dura y durará por siglos..... Este libro fué el que movió á Cristóbal Colon á intentar el descubrimiento del Nuevo Mundo. Colon, émulo de Marco Polo, estuvo discurriendo siempre en los medios de llegar á aquella Cipango, tan celebrada por el viajero veneciano, y cuando buscaba el Catay por el camino de Poniente, se encontró con la América. » Creemos que estas noticias son suficientes para demostrar la importancia de la obra que hoy damos á luz.
Como advertirán nuestros lectores, no hemos insertado algunos capítulos de la misma. La razon es muy óbvia. El trabajo de Marco Polo es todo él interesantísimo, pero no todo él ameno. Hay capítulos donde si bien se contienen datos relativos á la agricultura, á la industria y al comercio de muchos de los países recorridos por Marco Polo, datos que demuestran el explendor á que se llegó en aquella region, son noticias puramente estadísticas, que se repiten en tal demasía que ya llegan á hacer molesta la lectura; mucho más considerando que aquellos pueblos se hallan ya muy lejos de existir como entónces; de modo que ni áun tienen el interés de actualidad que pudiera hacer más soportable y llevadera la lectura, en satisfaccion de ciertas necesidades del dia.