Hércules o Alcides (CM)

HÉRCULES ó ALCIDES,

Hijo de Júpiter y de Alcmena.

Era el héroe de la fuerza y del valor, y nada mas celebrado que sus doce trabajos. Despues de haber ahogado estando en su cuna dos serpientes, mató la hidra de Lerna monstruo de muchas cabezas, la cierva de cuernos de oro y pies de bronce, el leon de Nemea, el homicida Busiris, el jabalí de Erimanta, los horribles pájaros de la laguna Estimpala, y el toro furioso que asolaba la Creta. Vencedor del rio Aqueloo, le arrancó un cuerno, el que le volvió despues en cambio de Amaltea. Muchos gigantes y muchos monstruos cayeron á sus golpes, y ahogó en sus brazos al horrible Anteo y al ladron Caco. Mató al dragon de las Espérides, y le quitó las manzanas de oro. Rival de Atlas sostuvo el cielo sobre sus hombros. Domó los centauros y derrotó las amazonas. Sacó del poder de Pluton á Alcestes y á Teseo, y mató el buitre que se cebaba en el hígado de Prometeo. Unió el Océano al Mediterráneo, separando dos montañas, y levantó las columnas que tienen su nombre, en las cuales grabó estas palabras: Non plus ultra, nada hay mas allá. Este fué el último de sus heróicos trabajos, cuyo brillo casi obscureció por su cobarde flaqueza para con Onfala. Dejanira, su muger, engañada por Neso moribundo, le envió el vestido ensangrentado de este centauro, con la idea de que este regalo le impediría de amar á otra que á ella. Apenas le hubo vestido, cuando sintió abrasarse sus entrañas; y no pudiendo resistir á tan horribles dolores preparó su hoguera, se tendió encima, y rogó á su amigo Filoctete que la encendiese. Asi acabó Alcides. Llevado al cielo despues de su muerte se casó allí con la jóven Hebea.