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desde luego, que representároslos i demandar la autorizacion ántes indicada. La responsabilidad que, si os dignáis concedérsela, va echar vuestra confianza sobre él, es de tal magnitud, que arredrándolo, se impediria quizá aumentar sus propios trabajos con ctio tan penoso i difícil, si no lo alentase el anhelo vehemente de hacer cuanto de sus fueizas penda en provecho comun.

Se ha sujerido al Ministerio una idea, que adoptada, simplificaria completamente el mecanismo de las oficinas de coireos, quitándoles toda intervencion en el manejo de caudales, i reduciendo sus operaciones a loque les es estrictamente propio.

Ella introducida en el ramo de que me ocupo una innovacion de mucha importancia i que puede ser en superior grado conveniente; pero no habiéndola meditado todavía con toda la madurez con que por lo mismo es preciso examinarla, no creo del raso trasmitírosla ahora con mas precision.

El Gobierno, aunque obrando dentro de un círculo bien estrecho, no ha dejado de promover algunas mejoras parciales en lo relativo a correos, ya cuidando de que haya la posible exactitud en la formacion i presentacion de las cuernas de dichas oficinas, ya librando providencias para la oportuna i correspondiente direccion de las cartas, espedientes e impiesos que se entregan en las estafetas, i ya mandando establecer nuevos correos donde las necesidades del dia lo exijian, como entre Chillan i Concepcion i entre esta ciudad i los Anjeles, entre Carablanca i el puerto de San Antonio, entre Quillota i Valparaiso, etc. Tambien espido reglamento para evitar los estravíos o por lo ménos retardo en la entrega de la correspondencia que conducen los buques que hacen la navegacion por vapor por el Pacífico para nuestra República o de ella para otros países, mediante el que se observa hoi en el particular, bastante regularidad.

''Privilejios esclusivos.'' —Manifesté en otra parte de mi esposicion que eran prodijiosos los progresos que hacian en Chile todas las clases de industria i en ésta se me presenta la oportunidad de acabarlo de demostrar.

¿A qué otra cosa puede atribuirse a que cada año sea mas consideiable el número de privilejios esclusivos que, con fines a cual mas útil para el pais, se solicitan?

Mui superior ha sido el de los que se han otorgado en el año corriente, al de los que se concedieron en el interior. Si me propusiese desenvolver este hecho sacaria cien consecuencias lisonjeras para los amantes de nuestra prosperidad, pero él habla por sí mismo, haciendo inútil tedo comentario. Mui francos sen los principios del Gobierno en órden a la concesion a aquellos privilejios: tiene tanta amplitud, cuanto la lei permite, fundándose en que, si el objeto para que se piden es provechoso, deben facilitarse los medios de alcanzarlos, i si no lo es, nadie resulta perjudicado. Obrar de otra manera, seria cortar el vuelo, por decirlo así, a la industria, que si de algun modo se traba con los privilejios esclusivos, es para abrirle el camino por donde despues ha de marchar rica, vigorosa i libre. Tales son mis ideas en la materia.

''Pesos i medidas.'' —En mas de una ocasion se ha patentizado al Congreso el desórden i la notable diferencia que se observa en los pesos i medidas que se usan en todas las provincias del Estado. Estaria demás que me empeñase ahora en hac er ver la estension de un mal que alienta la mala fe, despoja los contratos mas comunes de la primera de las calidades que los hacen respetables, da oríjen a frecuentes litijios i refluye principalmente contra la honradez i el candor; es sí del caso tratar de la manera de atajarlo. Hai un sistema de pesos i medidas que teniendo por base una unidad fundamental invariable, es sin disputa preferible a todos los demás, el decimal, pero me parece que no ha llegado el tiempo en que nosotros podamos aprovecharnos de sus ventajas. Seria, si no preciso, convenientísimo, que adoptado para los pesos i medidas se aplicase simultáneamente a las monedas, i estas son innovaciones que a mi juicio no deben realizarse de golpe, i para las cuales conviene preparar por grados a un pueblo como el nuestro; de lo contrario sólo producirian incertidumbre i confusion. Fuera de esto, ni la prudencia aconseja, ni es forzoso aplicar precipitadamente el remedio al mal que con ménos riesgo puede con otros evitarse. El de que estoi tratando entiendo que será removido con la sancion del sencillo proyecto de lei que al intento sujetó el Gobierno a vuestra deliberación en 1841. Uniformados los pesos i medidas en toda la República i ejerciéndose una activa vijilancia sebre los que hacen uso de ellos, cesarán los fraudes, habrá la necesaria confianza de los pactos, i la honradez dejará de ser burlada con indigros e inmorales artificios: es a lo que tiende aquel proyecto, cuyo pronto despacho me permitireis recomerdaros, teniendo presente que aun despues de sancionado, pasará bastante tiempo sin que se pueda poner en ejecucion, siendo necesario paia ello que ántes se construyan los patrones i se dicten los reglamentos respectivos.

Si esta esposicion a la que acompaño el presupuesto detallado de los gastos de la administracion pública que deben hacerse por el Ministerio del Interior en el año entrante, es favorablemente acojida por vosotros, si las indicaciones que contiene es sirven de algun ausilio para llenar mejor la augusta mision que habéis recibido del pueblo, si veis en ella una muestra de mi fervoroso anhelo por la ventura de mi patria, estarán cumplidos mis deseos, quedarán recompesados los esfuerzos que hago paia sobrellevar