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Se ha afirmado que en las mejores palomas volteadoras de pico corto es mayor el número de las que perecen en el huevo, que las que pueden salir de él, así es que los criadores las ayudan en el acto de la salida. Ahora, si la naturaleza tuviese que hacer muy corto el pico de una paloma completamente formada en ventaja exclusiva del pájaro, el procedimiento de modificacion seria muy lento y habria simultáneamente la seleccion más vigorosa de todos los pichoncitos que tuviesen dentro del huevo los picos más poderosos y duros, pues todos los de picos débiles perecerian inevitablemente, ó la seleccion haria cáscaras más delicadas y más fáciles de romper, pues sabido es que el espesor de la cáscara varía como todas las demas conformaciones.

Acaso convenga aquí observar que en todos los séres tiene que haber mucha destruccion fortuita, la cual poca ó ninguna influencia puede tener en el curso de la seleccion natural. Por ejemplo, anualmente son devorados huevos y semillas en grandes cantidades, que pudieron ser modificados por la seleccion natural, sólo con que hubieran variado de alguna manera que los protegiera contra sus enemigos. Sin embargo, muchos de estos huevos ó semillas, si no hubieran sido destruidos, acaso hubieran dado indivíduos mejor adaptados á sus condiciones de vida que aquellos que acertaron á vivir. Así tambien un vasto número de animales y plantas en estado de madurez, sean éstos ó no los mejor adaptados á sus condiciones, tienen que ser destruidos anualmente por causas accidentales, que no quedarian mitigadas en lo más mínimo por ciertos cambios de estructura ó constitucion, que en otros sentidos serian provechosos á la especie. Pero áun cuando la destruccion de los adultos sea tan fuerte, si no aminora por esa causa notablemente el número que puede existir en una localidad dada, ó aun cuando sea tan grande la destruccion de huevos y semillas, que solamente se desarrollen una centésima ó una milésima parte todavía entre aquellos que sobrevivan, los indivíduos mejor adaptados, suponiendo que exista una variabilidad en direccion favorable, tenderán á propagar su clase en mayor número que los ménos bien adaptados. Si los números fuesen completamente reducidos por las causas que acabamos de indicar, como habrá sucedido frecuentemente, la seleccion natural será impotente en ciertas direcciones ventajosas, pero no es esta obje-